Corea del Sud ha donat «llum verda» al pla bàsic del programa «Jang Bogo N», amb el qual pretén impulsar el disseny i la fabricació nacionals de submarins d’atac de propulsió nuclear equipats amb armament convencional. Segons ha detallat l’Administració del Programa d’Adquisicions de Defensa (DAPA), l’inici oficial del projecte està fixat per al 2027.
La decisió s’ha pres aquest divendres en el comitè de revisió d’armament del Ministeri de Defensa, reunit en sessió ordinària. El pla, presentat inicialment al maig, preveu que el primer submarí es llanci a mitjan la dècada de 2030 i que entri en servei operatiu després del 2039.
La iniciativa, consensuada amb els Estats Units, recorrerà a petits reactors modulars (SMR) adquirits directament pel Govern sud-coreà i a combustible d’urani de baix enriquiment, amb una concentració inferior al 20%. A més, l’agost va quedar exempta de l’estudi de viabilitat preliminar que sol exigir-se en les adquisicions militars, una excepció reservada a programes de alta classificació.
Reforç de la dissuasió davant Corea del Nord
La DAPA té previst seleccionar mitjançant concurs públic el chantier responsable durant la primera meitat del 2027 i tancar el contracte abans que conclogui el mateix any. Tot i que la xifra final d’inversió encara està pendent del vistiplau definitiu, les primeres estimacions citades per l’agència Yonhap contemplen la construcció d’almenys tres submarins de 8.000 tones, amb un cost aproximat de 28,9 bilions de wones (uns 19.300 milions d’euros).
Segons l’organisme de Defensa, l’objectiu del programa és reforçar la capacitat de dissuasió de Corea del Sud davant les amenaces nuclears i balístiques de Corea del Nord i augmentar els mitjans submarins integrats en el sistema d’atac preventiu «Kill Chain», un dels tres pilars de l’estratègia defensiva nacional.
El comitè també ha donat el seu vistiplau al desenvolupament del segon bloc del míssil tàctic superfície-superfície KTSSM-I, conegut com «assassí d’artilleria», que disposarà d’un abast un 30% més gran que el del Bloc I o Ure. La seva missió serà neutralitzar de manera ràpida les posicions d’artilleria de llarg abast de Corea del Nord que posen en risc l’àrea metropolitana de Seül.
Aquest programa s’allargarà entre el 2028 i el 2035 i comptarà amb una inversió estimada de 537.000 milions de wones (uns 355.000 milions d’euros).
Així mateix, s’ha aprovat modificar el pla de producció en sèrie del sistema de comunicacions militars TMMR, una ràdio tàctica multibanda, i substituir l’antic helicòpter presidencial per un model S-92A Plus del fabricant nord-americà Lockheed Martin. El paquet de decisions inclou també la renovació de les patrulleres portuàries i la modernització del vehicle de superfície no tripulat utilitzat en missions de detecció i neteja de mines, segons la DAPA.
El llum verd a aquest pla es produeix després que les autoritats sud-coreanes avancessin a finals de maig la seva previsió de comptar amb el primer submarí de propulsió nuclear de fabricació pròpia i alimentat amb urani enriquit a mitjan dècada de 2030. El ministre de Defensa, Ahn Gyu Back, va emmarcar aleshores aquesta iniciativa en el «full de ruta» del Govern, que inclou un ampli programa per a aquest tipus de submarins, avalat per Estats Units després d’una cimera de líders celebrada l’octubre de 2025.