El jugador dels Philadelphia 76ers, LeBron James, ha tret ferro a les recents crítiques del president dels Estats Units, Donald Trump, després que aquest el qualifiqués de "desgràcia total" per realitzar escalfaments mentre sonava l'himne nacional. "Ha de ser un dia amb poques notícies a l'oficina", ha comentat amb sorna l'estrella de la NBA, minimitzant així l'enèsima embestida del mandatari.
Al terme del seu últim duel davant dels Cleveland Cavaliers —resolt amb triomf dels 'Sixers' per 114 a 106—, James va ser qüestionat pels periodistes sobre les contínues al·lusions del dirigent republicà cap a la seva figura. Lluny d'avivar la polèmica, l'aler va optar per tancar l'assumpte amb una resposta molt escueta. "Sí, sí. Ha de haver estat un dia amb poques notícies a l'oficina, saps? Un dia lent de notícies a l'oficina", ha respost el bàsquetista, evitant entrar en més detalls.
Les paraules de James es produeixen després que Trump tornés a atacar-lo durant un míting a l'estat d'Iowa, en plena campanya per a les imminents eleccions legislatives —les 'midterms'— previstes per al proper 3 de novembre. Davant dels seus simpatitzants, el president va tornar a assenyalar el jugador. "I, què em dieu de LeBron James? Heu vist això? Durant l'himne nacional, està practicant el seu 'swing' de golf. Està practicant. Vaig dir: 'Què dimonis és això?'. És una espècie de gran escàndol. De què va tot això? No ho entenc", ha proclamat el mandatari, avivant la controvèrsia.
El origen del conflicte es remunta a la difusió d'unes imatges prèvies al xoc inaugural dels 76ers davant dels New York Knicks, saldat amb triomf del nou equip de LeBron per 106 a 100. En aquest vídeo s'observa la plantilla formada en línia durant la interpretació del 'The Star-Spangled Banner', mentre James apareix assajant moviments de golf i simulant llançaments a cistella, en contrast amb la postura de la resta dels seus companys.
Després de la viralització de la gravació, Trump va carregar de nou contra el jugador a la seva xarxa, Truth Social, on el va titllar de "desgràcia total" per, al seu parer, no mostrar respecte cap al seu país, i va reclamar que demanés perdó "a tots aquells grans guerrers i herois americans que van morir per la bandera nord-americana". Malgrat la duresa de les paraules, James ha preferit rebaixar la tensió i no prolongar l'enfrontament públic amb el president.