Vàries hospitals de la ciutat russa d'Irkutsk han estat posats en quarantena després de la mort d'una treballadora de l'Institut d'Investigació Antipesta de Sibèria i Extrem Orient, en un episodi que ha despertat sospites sobre un possible cas de pesta pulmonar. La informació sobre el tancament dels centres ha estat difosa per mitjans locals, mentre les autoritats sanitàries russes mantenen oficialment que la dona va morir per una pneumònia d'etiologia desconeguda.
Segons el mitjà local Lyudi Baikala, citat per diversos mitjans independents, la quarantena afecta als hospitals clínics municipals número 1, 3 i 10 d'Irkutsk, a l'hospital infantil Ivano-Matreninskaya i almenys a un centre de maternitat. Les restriccions tindrien una durada prevista de tres setmanes, tot i que aquest extrem no ha estat confirmat oficialment per les autoritats sanitàries federals.
Rússia no confirma la pesta pulmonar
La principal cautela al voltant del cas està en el diagnòstic. Rospotrebnadzor va informar el 4 d'octubre que la treballadora fallecida havia estat diagnosticada de "pneumònia d'etiologia desconeguda". L'organisme va assegurar a més que les anàlisis ampliades de les mostres no havien detectat microorganismes relacionats amb la seva activitat professional.
L'agència sanitària russa també va negar que s'hagués produït un accident amb microorganismes patògens a l'Institut Antipesta. Aquesta afirmació contradiu les versions difoses per mitjans locals segons les quals la treballadora hauria pogut quedar exposada a la bacteria de la pesta després de trencar accidentalment un tub d'assaig.
Les autoritats regionals tampoc han confirmat que la infecció fos pesta. El governador Kobzev va afirmar inicialment que era prematur identificar la malaltia i va demanar esperar a les conclusions dels experts. Posteriorment va comunicar que totes les persones identificades com a contactes estaven sota vigilància mèdica i que, fins aleshores, no presentaven símptomes i les seves proves de laboratori havien donat negatiu.
Aproximadament 200 persones sota vigilància
La resposta sanitària no s'ha limitat als hospitals. Les autoritats d'Irkutsk han identificat les persones que van estar en contacte amb la fallecida i les han sotmès a vigilància mèdica. El governador regional va assegurar que cap presentava símptomes i que les anàlisis realitzades fins a aquell moment havien resultat negatives.
Mitjans russos han situat en 197 el nombre de contactes identificats. Les informacions publicades assenyalen que part d'ells van ser ingressats en centres sanitaris per romandre sota observació, tot i que les xifres i la distribució d'aquests pacients provenen de fonts no oficials i no han estat confirmades per Rospotrebnadzor en els comunicats localitzats.
Les autoritats també han adoptat mesures preventives en altres espais. A la planta d'alumini d'Irkutsk, situada a Shelekhov, s'ha establert un règim obligatori de mascaretes com a mesura preventiva després de conèixer-se el cas.
Estats Units també segueix el cas
La situació ha transcendit les fronteres russes. Estats Units està seguint els informes sobre un possible cas mortal de pesta pneumònica a la regió d'Irkutsk, segons va confirmar un portaveu del Departament d'Estat. Washington ha assenyalat que manté el seguiment juntament amb el CDC i altres organismes federals.
El portaveu nord-americà va subratllar que encara existeixen detalls que no han estat confirmats i va reclamar a les autoritats russes que comparteixin informació precisa de manera ràpida i oberta. Aquesta posició coincideix amb la principal incertesa que envolta l'episodi: existeixen mesures de contenció i vigilància sanitària, però el diagnòstic de pesta no ha estat confirmat oficialment per Rússia.
La investigació sanitària continua mentre Rospotrebnadzor manté que la situació epidemiològica a la regió és estable. Les autoritats russes hauran de determinar l'origen de la pneumònia que va provocar la mort de la treballadora i aclarir el motiu i abast de les mesures de quarantena aplicades als centres sanitaris d'Irkutsk.