El Gobierno de Estados Unidos ha remitido al Congreso una notificación formal sobre su plan de suministrar a Arabia Saudí cerca de medio centenar de cazas F35, en una operación de dimensiones inéditas cuyo importe podría elevarse hasta los 24.300 millones de dólares (más de 21.160 millones de euros).
Según ha detallado el Departamento de Estado en un comunicado, la transacción con Riad, que contempla la entrega de hasta 48 aeronaves de combate, “respaldará los objetivos de política exterior y seguridad nacional de Estados Unidos al mejorar la seguridad de un importante aliado no miembro de la OTAN que constituye una fuerza para la estabilidad política y el progreso económico en la región del Golfo”.
Las autoridades saudíes han interpretado la notificación como una prueba de la “solidez y la naturaleza perdurable de la asociación estratégica” entre ambos países y del “continuo avance de nuestra cooperación en defensa”.
“Durante décadas, la cooperación en seguridad entre Arabia Saudí y Estados Unidos ha contribuido a la estabilidad regional, ha fortalecido nuestras capacidades colectivas de defensa y ha promovido nuestros intereses de seguridad compartidos”, ha subrayado el Gobierno saudí en un breve comunicado difundido por su Embajada en Estados Unidos a través de redes sociales.
El anuncio llega en un contexto de bloqueo en las conversaciones con Irán para tratar de poner fin al conflicto y coincidiendo con un repunte de los choques entre las fuerzas del Gobierno de Yemen reconocido internacionalmente —apoyadas por Arabia Saudí— y los rebeldes hutíes, después de que estos lanzaran a comienzos de septiembre una ofensiva por la costa occidental del país y tomaran posiciones clave en torno al estrecho de Bab el Mandeb.