Las autoridades de Nigeria han confirmado este lunes que las 32 personas que iban a bordo de un avión militar han perdido la vida tras estrellarse la aeronave en las proximidades de la base naval de Igbokoda, en el sureste del país, después de despegar de Ciudad de Benín.
El presidente nigeriano, Bola Ahmed Tinubu, ha expresado su pesar por el accidente en el que han muerto “los 25 pasajeros y los siete miembros de la tripulación” que viajaban en un aparato ATR-42 de la Fuerza Aérea de Nigeria (NAF, por sus siglas en inglés).
A través de un comunicado oficial, el mandatario ha hecho llegar su “más sentido pésame” a los familiares de las víctimas, así como a todos los oficiales y aviadores de la NAF y al jefe del Estado Mayor del Ejército del Aire, el mariscal Sunday Kelvin Aneke.
“Este es un momento doloroso para nuestras Fuerzas Armadas y para toda la nación. El personal de nuestra Fuerza Aérea arriesga su vida cada día para garantizar la seguridad de Nigeria. Su sacrificio nunca será olvidado”, ha señalado en la nota, en la que también ha expresado su “profunda tristeza” por la tragedia.
Tinubu ha ordenado a la Fuerza Aérea que ponga en marcha “de inmediato” una “investigación exhaustiva” para aclarar las circunstancias y las causas del siniestro, al tiempo que ha reconocido la rápida activación del operativo de búsqueda y rescate tras el accidente. Asimismo, ha destacado la actuación de los servicios de emergencia y de las autoridades del estado de Ondo.
La aeronave accidentada había salido de Ciudad de Benín, capital del estado de Edo, en el sur de Nigeria, con destino a Lagos. Según la NAF, llevaba a cabo una “misión rutinaria” cuando se perdió el contacto y fue declarada desaparecida a las 9.13 horas (hora local) de este lunes.
El ministro de Aviación y Desarrollo Aeroespacial de Nigeria, Festus Keyamo, confirmó el siniestro a través de sus redes sociales, después de que todos los intentos de establecer comunicación por radio con el avión resultaran “infructuosos”.