La Unión Europea ha expresado este viernes su pesar por el fallecimiento de cuatro militares italianos en el siniestro de un helicóptero de la misión europea EUFOR Althea en Bosnia y Herzegovina, un accidente que ha dejado además once heridos, y ha trasladado su “plena solidaridad” a Italia ante lo que ha descrito como una “trágica pérdida de vidas humanas”.
“La Unión Europea está profundamente entristecida por esta trágica pérdida de vidas humanas. Trasladamos nuestras más sinceras condolencias a las familias y amigos de quienes han perdido la vida al servicio de la paz”, ha señalado el portavoz de Exteriores de la Unión Europea, Anouar el Anouni, durante una rueda de prensa desde Bruselas.
El Anouni ha indicado que el siniestro tuvo lugar en la tarde del jueves 29 de octubre, cuando un helicóptero italiano integrado en la operación europea, desplegada para apoyar el mantenimiento de la paz y la estabilidad en Bosnia y Herzegovina, se precipitó al suelo mientras realizaba un ejercicio rutinario de entrenamiento.
Según ha confirmado el Servicio Europeo de Acción Exterior, a raíz del accidente perdieron la vida cuatro miembros de la misión y otros once resultaron heridos, aunque todos ellos se encuentran actualmente “en condición estable” y están siendo atendidos médicamente.
“Europa mantiene su plena solidaridad con Italia en estos momentos difíciles. Nuestros pensamientos están con las familias y los amigos de todos aquellos que han perdido la vida en servicio en este trágico accidente”, ha añadido El Anouni.
La Alta Representante de la Unión Europea para Política Exterior, Kaja Kallas, ya había hecho llegar el jueves sus condolencias a los ministros italianos de Asuntos Exteriores y de Defensa, Antonio Tajani y Guido Crosetto, respectivamente, tal y como explicó en un mensaje publicado en redes sociales.
Accidente durante un ejercicio de entrenamiento
El suceso se produjo en torno a las 16.00 horas del jueves en las inmediaciones de la localidad de Gorica, cerca de Brcko, en el norte de Bosnia y Herzegovina, cuando un helicóptero de transporte Chinook CH-47 de la misión europea se estrelló por motivos que aún se están investigando.
Las autoridades italianas han precisado que entre las cuatro víctimas mortales figuran dos militares y dos miembros del Cuerpo Militar Voluntario de la Cruz Roja Italiana, mientras que los otros once ocupantes del aparato resultaron heridos, sin que ninguno de ellos se encuentre en situación crítica.
La primera ministra italiana, Giorgia Meloni, trasladó tras conocerse el accidente sus condolencias a los allegados de las víctimas y al conjunto del personal de la misión europea que vive “horas de angustia”, calificando lo ocurrido como un “trágico accidente”.
La operación Althea es el principal despliegue militar de la Unión Europea en Bosnia y Herzegovina y persigue garantizar un entorno seguro y estable en el país balcánico, en el marco de la implementación de los Acuerdos de Dayton que pusieron fin a la guerra de Bosnia en 1995.
El contingente europeo lo forman unos 1.100 efectivos procedentes de alrededor de 24 países, que desarrollan tareas de vigilancia, apoyo a las instituciones bosnias y refuerzo de la estabilidad en la zona.