El secretario general de la OTAN, Mark Rutte, ha valorado este lunes que los aliados europeos y Canadá han alcanzado un "progreso transformacional" en su esfuerzo de gasto en defensa, un año después de la cumbre de La Haya, en la que los socios se comprometieron a destinar el 5% del PIB a defensa de aquí a 2035. Según ha señalado, ya destinan "alrededor del 4% de su PIB en defensa y seguridad".
En una comparecencia ante la prensa en Ankara, capital de Turquía, en la víspera de la cumbre de la OTAN que reunirá a los líderes de la Alianza los días 7 y 8 de julio, Rutte ha remarcado que los Estados miembro han asumido "el compromiso histórico" de reforzar la organización y les ha reclamado planes "claros, concretos y creíbles" sobre cómo prevén llegar al objetivo del 5%, al tiempo que ha reconocido los avances conseguidos hasta ahora.
"Dentro de un proyecto a 10 años, vemos que los aliados europeos y Canadá ya están invirtiendo alrededor del 4% de su PIB en defensa y seguridad. Esto incluye importantes aumentos en las inversiones de los aliados en gasto militar puro así como en sus inversiones relacionadas con defensa y seguridad", ha indicado el máximo responsable de la OTAN.
Rutte ha precisado que, el año pasado, los aliados europeos y Canadá desembolsaron "casi un 20% más" en gasto militar puro respecto al ejercicio anterior, y ha calculado en 258.000 millones de dólares la inversión adicional conjunta prevista entre 2025 y 2026. "La tendencia continúa. Vamos a necesitar más fuerzas, más recursos y una base industrial mucho más fuerte. Después de años de infrainversión, estamos produciendo capacidades reales", ha resaltado.
El secretario general de la OTAN ha incidido en que los aliados europeos y Canadá se encuentran "en una trayectoria" para aproximar su esfuerzo en defensa al de Estados Unidos, y ha puesto de relieve que también están asumiendo "más liderazgo" dentro de la estructura de mando y control de la Alianza, reforzando su papel en la defensa convencional y en la disuasión a lo largo de todo el flanco oriental, desde el Báltico hasta el Ártico.
Además, ha destacado el papel de los socios europeos en el respaldo a Ucrania, algo que, a su entender, constituye "evidencia de un cambio real de mentalidad". "Una Europa dentro de una OTAN más fuerte. La inversión está ahí. Y ahora tenemos que asegurarnos de que estamos traduciendo nuestro poderío económico en capacidades militares", ha remachado.
"MILES DE MILLONES" PARA ARMAMENTO
En paralelo, el también ex primer ministro de Países Bajos ha avanzado que la Alianza dará a conocer contratos por "decenas de miles de millones" de euros para la compra de equipamiento destinado a reforzar la disuasión y la defensa comunes, coincidiendo con la cumbre que se celebra los días 7 y 8 de julio en Ankara.
"Anunciaremos contratos por decenas de miles de millones que nos darán el equipo esencial que necesitamos para disuadir y defendernos", ha explicado Rutte sobre el Foro de la Industria de Defensa de la OTAN que tendrá lugar este martes, antes de la cena que congregará a los jefes de Estado y de Gobierno de los 32 aliados en el Palacio Presidencial turco.
Rutte ha adelantado que este foro servirá de escaparate para mostrar cómo la OTAN coopera con la industria de defensa con el fin de pasar "de los planes de defensa a los drones" y "del dinero a los misiles y los interceptores", con la intención de superar la fragmentación de las industrias nacionales y recortar la burocracia.
El secretario general ha incidido en que este volumen de inversión no solo reforzará la seguridad colectiva, sino que también favorecerá el crecimiento económico y sostendrá "cientos de miles de empleos" a ambos lados del Atlántico, gracias a la cooperación industrial entre Estados Unidos y Europa, "de Arkansas a Ankara".