Um juiz federal rejeitou essa ação no domingo, dois dias antes das eleições.
Por que aparecem dois Sullivan na mesma cédula
Alaska realiza umas primárias abertas das quais podem sair vários candidatos do mesmo partido para a eleição geral. Na disputa ao Senado chegaram quatro candidatos a novembro. Entre eles estão os dois Sullivan e a democrata Mary Peltola, ex-congressista que tenta arrancar dos republicanos uma cadeira importante para a maioria da Câmara Alta.
A controvérsia vem de meses atrás. Em junho, a administração eleitoral do Alaska deixou por escrito suas reservas sobre a identificação do segundo candidato e lembrou que a inicial «S» correspondia ao senador. A campanha do titular optou por ensinar a seus simpatizantes exatamente o que devem procurar ao votar: primeiro o sobrenome, depois o nome e, por fim, a letra S.
O que muda com o voto por preferências
No Alaska, o eleitor pode ordenar os candidatos em vez de marcar uma única caixa. Se ninguém conseguir maioria na primeira contagem, é eliminado o candidato com menos apoios e suas cédulas passam para a seguinte preferência que continue na disputa, se o eleitor a indicou. Por isso, uma primeira preferência pelo outro Sullivan não equivale automaticamente a um voto perdido para o senador: também importa a quem esse eleitor colocou depois.
O Departamento de Justiça alegou que a semelhança entre os nomes poderia confundir os eleitores e pediu frear a certificação em caso de derrota do senador. A rejeição de domingo deixa sem efeito esse pedido. A resolução não antecipa se haverá confusão nem a quem o sistema beneficiará. Isso só poderá ser visto ao contar as primeiras preferências e, se forem necessárias, as rodadas posteriores.