La Sociedad Española de Salud Pública y Administración Sanitaria (SESPAS) ha lanzado un monográfico especial con motivo del 40 aniversario de la Ley General de Sanidad, en el que diversos especialistas proponen reorientar el Sistema Nacional de Salud (SNS) hacia la prevención de la enfermedad y reclaman actuar de forma decidida sobre los determinantes sociales de la salud.
El volumen agrupa 13 trabajos firmados por más de 25 expertos de distintas áreas, con contribuciones de la Junta Directiva de SESPAS y de cuatro de sus sociedades federadas: la Asociación de Enfermería Comunitaria (AEC), la Red Española de Atención Primaria (REAP), la Sociedad Española de Epidemiología (SEE) y la Sociedad Española de Salud Ambiental (SESA).
A partir de estos estudios, se detallan los cambios que precisa el sistema sanitario para afrontar los desafíos actuales de la población, entre ellos el envejecimiento, el incremento de las patologías crónicas, las brechas sociales y de género, la creciente relevancia de la salud mental, la digitalización, los intereses comerciales que dañan la salud y las amenazas ambientales.
La Ley General de Sanidad asentó un sistema público, universal, descentralizado y con financiación solidaria, además de situar la Atención Primaria (AP) como pieza central e integrar la prevención y la promoción de la salud entre sus misiones básicas. No obstante, el documento advierte de que el desarrollo posterior se ha centrado en los hospitales, la alta especialización, la tecnología y los tratamientos, relegando la salud pública y las actuaciones preventivas.
Entre las principales conclusiones, se subraya que el Sistema Nacional de Salud debe evolucionar desde un modelo primordialmente orientado a curar la enfermedad hacia otro capaz de anticiparse a los problemas de salud. Para ello, se plantea reforzar la vigilancia epidemiológica, la promoción de la salud, la preparación ante emergencias y la coordinación con ámbitos como el medioambiente, el empleo, la educación, el urbanismo, la vivienda o la regulación comercial.
En este contexto, el texto destaca el papel de la Agencia Estatal de Salud Pública y reclama su puesta en marcha real, con solvencia técnica y recursos suficientes para proteger y promover la salud de toda la ciudadanía, considerándolo un paso prioritario.
En coherencia con este enfoque, el presidente de SESPAS, Manuel Herrera, ha recordado que "la salud no empieza en un hospital", sino "mucho antes", y ha apuntado al papel de la educación, el empleo, la vivienda, el entorno social y económico. Por ello, ha resaltado que actuar sobre los determinantes sociales de la salud no solo permite prevenir enfermedades, sino también reducir desigualdades y mejorar la sostenibilidad del sistema sanitario.
Reforzar la Atención Primaria y la equidad
Entre las medidas clave para completar y consolidar el sistema sanitario universal, el monográfico señala la necesidad de potenciar la Atención Primaria y Comunitaria para devolverle su papel central, aumentar su capacidad de resolución y fortalecer la continuidad asistencial. Asimismo, propone aprovechar mejor las competencias de los distintos perfiles profesionales y acercar las acciones de promoción y prevención a los hogares, los barrios y las comunidades.
El documento reclama además que el principio de equidad oriente la planificación sanitaria, la asignación de recursos, la investigación y la evaluación de las políticas públicas. "Las desigualdades en salud no son inevitables, son el resultado de condiciones sociales, económicas y ambientales que pueden y deben ser abordadas", insiste Herrera.
SESPAS y sus sociedades federadas coinciden también en la urgencia de desplegar políticas públicas transversales y marcos regulatorios que garanticen información independiente, la protección de los derechos de la ciudadanía y una cooperación más estrecha entre administraciones, profesionales y comunidades para hacer frente a los retos sanitarios.
Los especialistas no plantean sustituir el modelo sanitario surgido en 1986, pero sí remarcan la importancia de actualizarlo y adaptarlo a las nuevas realidades, preservando la universalidad y la solidaridad que lo sustentan.
Para SESPAS, este 40 aniversario de la ley debe servir para renovar el compromiso político y social con el derecho a la salud. Como concluye Manuel Herrera, el futuro de la Ley General de Sanidad "no está garantizado por lo que fue, sino por lo que sea capaz de seguir siendo", porque los derechos "se construyen, se desarrollan y, si no se cuidan, se debilitan".