El jefe del Servicio de Cirugía General y del Aparato Digestivo del Hospital Universitario del Sureste y cirujano en el Hospital Ruber Juan Bravo, el doctor Alfredo Alonso Poza, resalta que la cirugía dirigida a tratar la obesidad en pacientes con diabetes tipo 2 aporta beneficios que van más allá del adelgazamiento. Según explica, este tipo de intervención puede optimizar el control de la glucosa, disminuir la necesidad de fármacos y favorecer la remisión de la enfermedad, con efectos que pueden mantenerse durante largos periodos.
“El resultado de la cirugía no se mide solo en los kilos perdidos, sino que también importa cómo mejora el control de la diabetes y si se reduce la necesidad de medicación”, explica el experto.
La llamada cirugía metabólica se puede plantear en personas con diabetes tipo 2 y obesidad que cumplan criterios para ser intervenidas. Las recomendaciones de la Asociación Americana de Diabetes de 2026 incluyen esta alternativa a partir de un índice de masa corporal de 30, siempre tras una evaluación personalizada y con la participación de un equipo multidisciplinar especializado.
La probabilidad de lograr la remisión tampoco es la misma en todos los pacientes. Una duración más corta de la diabetes, un menor grado de avance de la enfermedad y no requerir insulina se relacionan con mayores porcentajes de remisión. Estos elementos ayudan a ajustar las expectativas, aunque no permiten asegurar el desenlace en cada caso concreto.
“La valoración debe ser individual. No todas las personas con obesidad y diabetes tienen la misma evolución ni las mismas posibilidades de alcanzar la remisión. Por eso es importante estudiar cada caso y explicar qué resultados se pueden esperar”, señala el doctor Alonso Poza.
El estudio ARMMS-T2D, publicado en JAMA en 2024 y financiado por los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos, analizó a 262 personas procedentes de cuatro ensayos clínicos que comparaban la cirugía bariátrica con el tratamiento médico convencional y las intervenciones sobre los hábitos de vida. El seguimiento se prolongó hasta 12 años, y permitió observar beneficios incluso en participantes con un índice de masa corporal entre 27 y 34.
A los siete años, la remisión se detectó en el 18,2% de quienes fueron asignados a cirugía, frente al 6,2% del grupo tratado solo con medicación y cambios de estilo de vida. A los doce años, las tasas fueron del 12,7% y del 0%, respectivamente. Además, el grupo sometido a intervención quirúrgica mostró un mejor control de la glucosa y precisó menos fármacos para la diabetes. Estos datos indican que el efecto metabólico beneficioso puede mantenerse en el tiempo, aunque no todos los pacientes logren la remisión.
No obstante, se recuerda que la remisión no equivale a la curación definitiva.
El consenso internacional sobre diabetes tipo 2 suele definir la remisión como una hemoglobina glucosilada (HbA1c, marcador del nivel medio de glucosa) por debajo del 6,5%, sostenida durante al menos tres meses sin los medicamentos habituales para reducir la glucosa. Una mejoría de los parámetros analíticos mientras se continúa con el tratamiento farmacológico puede reflejar un buen control, pero no cumple el criterio de remisión.
“Alcanzar la remisión es un resultado importante, pero no significa que la diabetes esté curada para siempre. Aunque el paciente deje de necesitar medicación, debe mantener los controles, porque la glucosa puede volver a elevarse”, advierte el doctor.
La remisión tampoco exime de controlar las posibles complicaciones asociadas a la enfermedad. Por este motivo, el consenso recomienda verificar al menos una vez al año que se mantiene la remisión y continuar con los controles habituales de la diabetes.