El geriatra del Hospital Universitario Sanitas Virgen del Mar, Carlos de la Fuente, ha insistido en que el alta hospitalaria no significa de forma automática haber recuperado la capacidad funcional previa al ingreso. Esta situación es especialmente relevante en las personas mayores, para quienes el retorno al domicilio tras una estancia prolongada en el hospital supone una fase más dentro del proceso asistencial y no su final.
“En el hospital valoramos la evolución clínica, pero la vuelta a casa aporta otra información muy importante. Levantarse de una silla sin ayuda, caminar por la vivienda con seguridad o desenvolverse en el baño permiten observar cómo se está trasladando la mejoría clínica a la funcionalidad diaria. Si aparecen dificultades nuevas, conviene identificarlas pronto para valorar qué apoyo resulta necesario”, ha indicado De la Fuente.
El especialista ha recalcado que la reanudación de la actividad cotidiana debe hacerse de forma gradual, adaptada a cada persona y teniendo en cuenta su situación clínica, su nivel funcional y el riesgo de caídas.
Del mismo modo, ha remarcado la conveniencia de respetar, siempre que se pueda, el plan de movilización o de ejercicio pautado en el momento del alta, y de pedir una valoración profesional si se detectan inestabilidad, dolor, mareos, dificultad para respirar o una pérdida funcional significativa.
El geriatra también ha recordado que el entorno familiar resulta clave en esta etapa de recuperación. La ayuda que se presta debe ajustarse a las capacidades reales, a las preferencias y a la seguridad de la persona mayor. Es recomendable fomentar que participe en las tareas que pueda asumir, con supervisión o apoyos cuando sea preciso, evitando tanto la sobreprotección como exponerla a situaciones de riesgo innecesario.
Claves para que las personas mayores recuperen la autonomía
En este contexto, la directora Médica de Sanitas Mayores, Miriam Piqueras, ha aconsejado fijarse en aquello que la persona mayor va siendo capaz de hacer de nuevo por sí misma. En lugar de comparar de forma constante con el nivel previo al ingreso, propone anotar los avances en actividades concretas y detectar en cuáles sigue siendo imprescindible el apoyo.
Piqueras sugiere también distribuir el esfuerzo a lo largo de la jornada. En los primeros días tras el alta, explica, suele resultar más adecuado alternar breves periodos de movimiento con pausas de descanso, en lugar de intentar recuperar de golpe el ritmo de actividad que se tenía antes de la hospitalización.
Además, recomienda mantener todas aquellas acciones que aún se puedan realizar con seguridad, como vestirse, desplazarse por la vivienda o colaborar en alguna tarea doméstica sencilla. Esto contribuye a preservar la autonomía y evita dejar de utilizar capacidades que todavía se conservan.
La especialista añade la importancia de revisar, con el informe de alta en la mano y junto al equipo sanitario, qué tratamientos continúan, cuáles se inician, cuáles cambian de dosis y cuáles se suspenden. En este sentido, recuerda que no se deben hacer modificaciones por cuenta propia y que es aconsejable consultar si aparecen somnolencia, mareos, bajadas de tensión, confusión u otros efectos que puedan incrementar el riesgo de caídas.
Por otro lado, sugiere analizar las condiciones de la vivienda: la calidad de la iluminación, la presencia de obstáculos, la colocación de alfombras, la accesibilidad al baño, el tipo de calzado y la adecuación de los puntos de apoyo disponibles. Las salidas al exterior, por su parte, deberían ir recuperándose poco a poco, según la evolución.
“El seguimiento cobra especial importancia si aparecen nuevas limitaciones o se pierde capacidad para realizar actividades ya recuperadas. En estos casos, conviene revisar la situación clínica y funcional. La videoconsulta facilita además resolver determinadas dudas durante esta etapa y valorar si es necesario completar la atención de forma presencial”, concluye De la Fuente.