El Hospital Universitario de Navarra ha dado a conocer los resultados de una técnica endovascular avanzada que abre una nueva vía terapéutica para pacientes con enfermedad arterial en fase avanzada y con escasas opciones quirúrgicas, convirtiéndose en muchos casos en la mejor alternativa al evitar la amputación de la pierna.
En este trabajo han logrado conservar la extremidad en 16 de los 19 pacientes tratados mediante una revascularización endovascular compleja tras el fracaso de las cirugías previas. Los datos se presentan en el X Simposio Internacional de Cirugía Endovascular, que tiene lugar en Madrid del 11 al 13 de noviembre.
La investigación se ha centrado en personas con isquemia crítica de la extremidad, una de las formas más severas de la enfermedad arterial periférica. Esta aparece cuando las arterias que llevan sangre a las piernas sufren obstrucciones tan importantes que el aporte de oxígeno a los tejidos resulta insuficiente.
En fases avanzadas, la isquemia crítica puede ocasionar dolor incluso en reposo, úlceras que no cicatrizan y lesiones que amenazan la viabilidad de la pierna. La pérdida de la extremidad es una de las complicaciones más graves, tanto por el deterioro de la salud como por el impacto en la autonomía, la movilidad y la calidad de vida, además de asociarse a una mayor mortalidad.
La enfermedad arterial periférica se vincula al estrechamiento u obstrucción de las arterias, habitualmente por aterosclerosis. Su aparición se relaciona con factores de riesgo cardiovascular como el tabaquismo, la diabetes, la hipertensión arterial y las alteraciones del colesterol.
El estudio del Hospital Universitario de Navarra se ha orientado a un grupo de pacientes especialmente complejo: personas con isquemia crítica de la extremidad ya operadas mediante bypass fémoro-poplíteo o fémoro-distal con vena, en las que esta intervención había dejado de ser efectiva.
El bypass es una técnica quirúrgica que crea un conducto alternativo para mantener un flujo sanguíneo adecuado hacia una zona concreta, en este caso la pierna. Cuando este procedimiento fracasa, las opciones de repetir la cirugía pueden ser escasas y el riesgo de amputación aumenta de forma notable.
En este contexto, los especialistas recurren a técnicas endovasculares complejas, con las que intentan recanalizar las arterias obstruidas utilizando catéteres y otros dispositivos que se introducen a través del sistema vascular, evitando una nueva cirugía abierta sobre la zona afectada.
El equipo del Hospital Universitario de Navarra ha revisado de forma retrospectiva la evolución de 19 pacientes, todos ellos varones, tratados entre agosto de 2022 y agosto de 2026. La mediana de edad fue de 69 años y el seguimiento se prolongó alrededor de 20 meses. En ese tiempo, 16 de los 19 pacientes mantuvieron la extremidad, lo que supone una tasa de salvamento del 84,2%, mientras que los otros tres precisaron una amputación mayor.
Durante el seguimiento, diez pacientes presentaron una nueva obstrucción de la arteria tratada, aunque las reintervenciones permitieron restablecer el flujo en varios casos. Al cierre del estudio, la permeabilidad secundaria de los vasos tratados alcanzaba el 78,9%.
“No se trata solo de preservar una extremidad, sino de preservar la calidad de vida del paciente, preservar su autonomía y reducir la carga de cuidados sobre familiares o cuidadores que supone un paciente amputado”, advierten. Además, recuerdan que una amputación mayor se asocia a una mayor mortalidad a 5 años, por lo que evitar estas amputaciones puede aumentar la supervivencia de estos pacientes.
Los autores consideran que los hallazgos apoyan la valoración de la recanalización endovascular compleja como posible alternativa antes de indicar una amputación mayor en pacientes seleccionados que han sufrido el fracaso de una revascularización previa.
No obstante, subrayan que se trata de un estudio observacional con un número limitado de casos y que serán necesarios trabajos más amplios para confirmar estos resultados.