Alexia Putellas ja mana a Anglaterra. L'exjugadora del Barcelona ha debutat oficialment aquest divendres amb el London City Lionesses i ho ha fet com titular, capità i amb una victòria per 2-1 davant del Manchester United en el partit que va obrir la temporada 2026-2027 de la Women's Super League (WSL). La centrecampista va disputar 84 minuts en el seu primer partit competitiu amb el conjunt londinenc després de posar fi aquest estiu a 14 temporades com a blaugrana.
L'expectació pel debut de la doble guanyadora del Ballon d'Or es va traslladar també a les grades. El CopperJax Community Stadium de Bromley va penjar el cartell de complet, amb més de 5.400 entrades venudes, la major assistència registrada pel London City en un partit com a local. Putellas va assumir des del primer dia el seu nou paper de líder i va arribar fins i tot a dirigir unes paraules a les seves companyes abans de començar el partit.
Un 2-1 per començar la nova etapa d'Alexia
El London City va tardar només nou minuts a avançar-se. Un servei de cantonada va acabar amb Julia Zigiotti Olme introduint la pilota a la seva pròpia porteria i col·locant el 1-0 per a les locals. L'equip dirigit pel espanyol Eder Maestre va controlar bona part del partit i va mantenir el Manchester United lluny de la seva porteria durant llargs trams.
La sentència va arribar al minut 82. Daniëlle van de Donk, una altra de les grans incorporacions del club durant l'estiu, va culminar una acció de Delphine Cascarino amb un elegant xut per establir el 2-0. El United va reduir diferències pràcticament amb l'última acció gràcies a Simi Awujo, però ja no va tenir temps per buscar l'empat.
Alexia no va marcar ni va assistir, però va exercir com a referència del centre del camp fins a ser substituïda al minut 84. Després del partit va reconèixer que encara s'està adaptant a un campionat que va descriure com més físic i va assegurar que el London City haurà de seguir millorant amb el pas de les jornades.
Mapi León també estrena la seva aventura anglesa
El partit va tenir una important presència espanyola. A més de Putellas, Mapi León va debutar com a titular després d'abandonar també el Barcelona aquest estiu. Eder Maestre va alinear igualment de sortida la portera Elene Lete i a Lucía Corrales, mentre que Daniela Arqués va participar posteriorment des de la banqueta.
Enfront hi havia un altre estrena espanyol: Eva Olid va dirigir per primera vegada al Manchester United a la WSL, menys d'un mes després d'assumir la banqueta del conjunt anglès. El seu debut va acabar, tanmateix, amb derrota davant d'un dels projectes que més expectació ha generat durant el mercat de fitxatges.
Entre el públic també hi havia cares conegudes per a l'Alexia. Mariona Caldentey, Misa Rodríguez i Laia Codina van acudir a l'estadi per presenciar el seu primer encontre a Anglaterra, en una nit que va acabar convertint-se en una presentació perfecta per a la nova capitana del London City.
El ambiciós projecte del London City Lionesses
La arribada de l'Alexia forma part d'una transformació molt més àmplia. El London City, recolzat per l'empresària nord-americana Michele Kang, ha ascendit recentment a la màxima categoria i ha realitzat una forta inversió per intentar competir directament amb els grans clubs anglesos.
Durant l'estiu s'han incorporat, a més de Putellas i Mapi León, noms de gran pes internacional com Daniëlle van de Donk, Mary Earps o Kadidiatou Diani. El club també ha tancat un acord de patrocini amb Nike que, segons Kang, supera econòmicament fins i tot alguns contractes de clubs masculins de la Premier League.
La victòria contra el Manchester United ofereix així una primera mostra del potencial d'un equip que pretén passar de recent ascendit a aspirant a les primeres posicions de la WSL en molt poc temps.
Alexia, capitana des del primer partit
El braçalet constitueix probablement la imatge més significativa de la nit. Putellas ha passat directament de ser un dels grans símbols històrics del Barcelona a convertir-se en la capitana del London City en el seu primer encontre oficial, una mostra de la importància que el club li concedeix tant dins com fora del terreny de joc.
Després de 14 temporades defensant la samarreta blaugrana, la seva aventura anglesa comença amb tres punts i davant d'un rival d'entitat. El següent compromís liguer del London City serà el 12 de setembre contra el West Ham, primera sortida d'una temporada en què totes les mirades estaran posades sobre el nou projecte londinenc.
El primer examen, en qualsevol cas, ja està superat: Alexia va debutar, va estrenar capitania i el London City va derrotar el Manchester United per 2-1 per arrencar la Women's Super League amb una victòria.