Els equips negociadors dels Estats Units i Canadà apuren aquest divendres les últimes hores per intentar tancar un acord comercial que freni l'entrada en vigor de drets duaners del 50% sobre determinats productes canadencs, després de diverses setmanes de converses intenses entre ambdós socis.
Segons ha avançat l'agència Bloomberg, citant fonts properes al diàleg, Washington hauria acceptat rebaixar els drets duaners sobre els automòbils canadencs fins al 15% i situar en el 25% els aplicats a l'acer i a l'alumini, dos sectors que han estat al centre de les disputes comercials dels darrers mesos.
De acord amb aquestes mateixes fonts, responsables nord-americans han indicat que les converses "van pel bon camí a instàncies d'arribar a un acord" i confien en segellar un compromís abans que s'activin els nous gravàmens.
A començaments d'aquesta setmana, la Casa Blanca es mostrava disposada a retallar a la meitat els actuals drets duaners del 50% que pesen sobre algunes importacions d'alumini i acer procedents de Canadà. No obstant això, la pressió dels representants d'aquestes indústries va portar el Govern nord-americà a estudiar límits addicionals a aquesta rebaixa. Sota l'esquema d'un possible cupo aranzelari, les compres que excedissin un volum pactat seguirien suportant el tipus general del 50%.
"L'acord amb Canadà avança", ha declarat Trump als periodistes aquest divendres. "Només faig bons acords --acords molt millors per als Estats Units, tant amb Canadà com amb Mèxic", ha afegit.
En aquest context, Washington busca endurir les condicions d'accés al mercat nord-americà per als automòbils, mentre Ottawa aspira a mantenir un major marge de maniobra. Per això, ambdues delegacions han celebrat reunions a la seu del Departament de Comerç dels Estats Units per tancar els detalls del pacte, després que Trump qualifiqués de "tracte discriminatori" el règim aplicat a les exportacions canadencs.
Al mateix temps, el Govern canadenc persegueix una rebaixa dels drets duaners sobre la fusta i l'eliminació completa de l'amenaça de nous gravàmens del 50% anunciats per Trump el passat mes de juliol.
Les negociacions s'han desenvolupat a contrarellotge, a escasses hores que els Estats Units comencessin a cobrar els drets duaners del 50%, que afectarien a importacions canadencs per un valor aproximat de 20.000 milions de dòlars (17.280 milions d'euros).
El president nord-americà va decidir dimecres concedir un ajornament de tres dies a l'aplicació d'aquests aranzels, que havien d'entrar en vigor dijous, després d'arribar a un enteniment pel qual es reprendria la construcció de l'oleoducte Keystone XL, destinat a connectar Nebraska amb la província canadenca d'Alberta.
Paral·lelament, el vicepresident JD Vance ha defensat la política proteccionista des d'una planta siderúrgica a Ohio, subratllant els beneficis de les tarifes per a la indústria nacional de fabricació de metalls. Al mateix temps, representants del sector siderúrgic nord-americà han alertat que qualsevol exempció o reducció aranzelària a Canadà podria posar en perill les inversions i l'ocupació a les plantes locals.