Pensilvània atravessa el brot de xarampió més greu registrat als Estats Units en les últimes tres dècades, amb més d'un miler de contagis des de gener, cinc defuncions i prop de 200 ingressos hospitalaris en el que va d'any. Només en els últims set dies s'han detectat al voltant d'un centenar de nous positius. Menys de l'1 % dels afectats comptava amb totes les dosis recomanades de la vacuna contra aquesta malaltia.
Les autoritats estatals han detallat que "en el que va de 2026, s'han confirmat 1.004 casos de xarampió en 39 comtats de Pensilvània", amb 106 diagnòstics addicionals en la darrera setmana, 27 d'ells des del passat divendres. Fins ara s'han registrat cinc "morts associades al xarampió".
Les dades oficials mostren que la majoria dels contagis, i la totalitat de les defuncions, es concentren a partir d'abril. Destaca així mateix el pes de la població infantil: els menors representen un 32 % dels casos, gairebé un terç del total. Els informes difosos per l'estat subratllen que menys de l'1 % dels infectats estava "totalment vacunats".
Davant d'aquesta situació, el Departament de Salut de Pensilvània afirma que treballa "de manera proactiva amb els residents, les organitzacions comunitàries i els proveïdors d'atenció mèdica per combatre el brot de xarampió a l'estat, facilitant l'accés a informació basada en dades i a la vacuna contra el xarampió, les paperes i la rubèola (MMR, per les seves sigles en anglès)", coneguda com a triple vírica.
El propi departament ha precisat que "el personal dels centres de salut estatals ha administrat més de 5.700 vacunes MMR en 192 clíniques de vacunació temporals instal·lades a les comunitats afectades des que va començar el brot a finals d'abril", i que ja està prevista l'obertura de "dotzenes de clíniques de vacunació addicionals per a les properes setmanes i mesos, segons l'interès i les necessitats de la comunitat".
En total, entre els dispositius mòbils i els centres públics de salut, Pensilvània ha subministrat "més de 8.800 dosis de la vacuna MMR a residents de tot l'estat en 2026". L'estat ha ressaltat també "un augment de l'interès" per immunitzar-se, amb un ritme d'administració de dosis de MMR que ha duplicat els nivells habituals a agost i setembre, fins a rondar les 50.000 vacunes mensuals.
Les autoritats sanitàries insisteixen que "la millor protecció contra el xarampió continua sent comptar amb la vacunació completa. La vacuna triple vírica, que s'administra en dues dosis, reforça el sistema immunitari i ofereix una protecció del 97 % per tota la vida".
Nova York activa l'emergència sanitària pel xarampió
Al mateix temps, l'estat de Nova York, veí de Pennsilvània, ha decretat l'emergència a escala estatal per un altre brot de xarampió, tot i que amb una incidència molt menor: s'han detectat 92 casos des de mitjans de juliol i 108 en el que va d'any.
La decisió es fonamenta en el caràcter "altament contagiós" del virus i en les seves complicacions "freqüents", juntament amb els "92 casos notificats des del 15 de juliol en comunitats rurals amb nivells insuficients d'immunització" i el repunt a Pennsilvània. Davant d'aquest escenari, la governadora de Nova York, Kathy Hochul, ha proclamat l'emergència al considerar que "els governs locals afectats no poden respondre adequadament".
Hochul ha reiterat que el xarampió s'evita amb la triple vírica, "l'única forma fiable de prevenir la malaltia", i ha ordenat "la implementació del Pla Estatal Integral de Gestió d'Emergències", facultant a "totes les agències estatals pertinents a prendre les mesures adequades per assistir als governs locals i als particulars, a fi de brindar l'ajuda necessària per protegir la salut, el benestar i la seguretat públics".