El Ministeri d'Afers Exteriors del Japó ha presentat una ferma queixa diplomàtica pel desplaçament aquest dijous del president rus, Vladimir Putin, a una de les illes de l'arxipèlag de les Kurils, una zona en disputa, subratllant que es tracta de territori japonès tant des del punt de vista històric com jurídic.
El ministre d'Afers Exteriors, Takeshi Mogi, ha recalcat que les illes del Nord, com es coneix al Japó a aquest conjunt d'illes, "són territori inherent" a la resta del país "tant des del punt de vista històric com en virtut del Dret Internacional", després que Putin hagi visitat aquest dijous l'illa d'Iturup.
"El Govern del Japó protesta enèrgicament per aquesta visita", ha zanjat el ministre en una escueta nota de condemna a un episodi més d'un prolongat contenció territorial que ha impedit que Tòquio i Moscú tanquin un tractat de pau definitiu després del final de la II Guerra Mundial.
Putin s'ha desplaçat aquest dijous per primera vegada en persona a Iturup, una de les quatre illes en litigi, denominada Etorofu pel Japó, en un gest que Moscú interpreta com una reafirmació de la seva sobirania sobre l'arxipèlag, en un context de tensió en el qual Tòquio, a més d'adherir-se a les sancions internacionals contra Rússia, ha intensificat les seves maniobres militars conjuntes amb els Estats Units al Pacífic.
El president rus roman aquests dies a bord del creuer llançamisils Varyag, vaixell insígnia de la Flota del Pacífic, des del qual ha supervisat exercicis nàutics a la propera regió de Sajalín i des d'on ha volat fins a Iturup per inspeccionar les infraestructures de l'illa i mantenir trobades amb residents locals.