Tim Curry ha muerto a los 80 años. El actor británico falleció durante la noche del martes, según adelantó TMZ y recogió posteriormente la revista People. Por el momento no se ha comunicado oficialmente la causa de su muerte.
Curry deja algunos de los personajes más reconocibles del cine y la televisión de las últimas cinco décadas. Fue el exuberante doctor Frank-N-Furter de ‘The Rocky Horror Picture Show’, el terrorífico Pennywise de la primera adaptación de ‘It’, el frenético mayordomo Wadsworth de ‘Cluedo’ y el inquietante recepcionista del hotel Plaza en ‘Solo en casa 2’.
Pero su legado va más allá de una galería de disfraces, villanos y personajes excéntricos. Curry logró que lo extraño dejara de ocupar los márgenes y entrara en la cultura popular sin renunciar a su provocación.
‘Rocky Horror’, el fracaso que acabó cambiando la cultura
Curry estrenó el personaje de Frank-N-Furter en la producción teatral de ‘The Rocky Horror Show’ de 1973. Dos años después lo llevó al cine en ‘The Rocky Horror Picture Show’, vestido con corsé, medias y tacones para interpretar a un científico extraterrestre sexualmente libre y ajeno a cualquier norma convencional.
La película fue recibida inicialmente con indiferencia. Su segunda vida comenzó en las sesiones de medianoche de los cines estadounidenses, donde el público acudía disfrazado, cantaba las canciones, respondía a los diálogos y convertía cada proyección en una representación colectiva.
Aquel fracaso comercial acabó transformado en una de las grandes películas de culto de la historia. Durante décadas, ‘Rocky Horror’ ofreció a distintas generaciones un espacio para celebrar la diferencia, jugar con la identidad y desafiar las reglas sobre cómo debía comportarse o mostrarse una persona.
Curry explicó años después que asumir un personaje tan sexual y andrógino le pareció arriesgado, pero que siempre había preferido el riesgo. También reconoció que interpretar a Frank-N-Furter fue una experiencia liberadora que le dio valor para aplicar esa misma libertad a su propia vida.
El actor que hacía divertidos a los villanos
La carrera de Curry pudo haber quedado atrapada en aquel personaje. No ocurrió. El actor utilizó su voz, su sonrisa y una teatralidad inconfundible para construir una sucesión de villanos que resultaban amenazantes y divertidos al mismo tiempo.
Fue el demoníaco Señor de las Tinieblas en ‘Legend’, la película fantástica de Ridley Scott, y el cardenal Richelieu de ‘Los tres mosqueteros’. En 1990 encarnó a Pennywise en la miniserie basada en ‘It’, de Stephen King. Su interpretación convirtió a un payaso aparentemente amistoso en una pesadilla para millones de espectadores mucho antes de la versión cinematográfica de Bill Skarsgård.
Curry explicaba su capacidad para interpretar villanos mediante dos elementos. Por un lado, la empatía que le permitía comprender incluso a los personajes más despreciables. Por otro, su decisión de hacerlos divertidos, porque el humor añadía una capa más inquietante a su comportamiento.
En ‘Cluedo’ convirtió al mayordomo Wadsworth en el motor de una comedia acelerada y absurda. También apareció en ‘Annie’, ‘La caza del Octubre Rojo’, ‘Los teleñecos en la isla del tesoro’, ‘Scary Movie 2’ y ‘Solo en casa 2’.
De Broadway a la voz de una generación
Tim Curry nació el 19 de abril de 1946 en Cheshire, Inglaterra. Comenzó su carrera profesional en 1968 en la producción londinense de ‘Hair’, después de asegurar durante la prueba que tenía una experiencia y una acreditación sindical que en realidad no poseía.
El teatro continuó siendo uno de los pilares de su trayectoria. Recibió tres nominaciones a los premios Tony y dos a los Laurence Olivier. En Broadway interpretó al rey Arturo en ‘Spamalot’, el musical construido a partir del universo de Monty Python.
También desarrolló una extensa carrera como actor de voz. Ganó un Daytime Emmy en 1991 por ‘Peter Pan y los piratas’ y prestó su voz a decenas de producciones, audiolibros y videojuegos. Para una generación más joven fue Nigel Thornberry, el excéntrico explorador de la serie de animación ‘Los Thornberrys’.
Curry publicó tres discos como cantante entre 1978 y 1981. Su carrera nunca se dejó encerrar en una única categoría: podía pasar del musical al terror, de Shakespeare a una comedia infantil y de Broadway a un videojuego.
El regreso de Frank-N-Furter para derrotar a Trump
La dimensión política de ‘Rocky Horror’ reapareció en octubre de 2020. A pocos días de las elecciones presidenciales estadounidenses, Curry volvió a interpretar a Frank-N-Furter durante una lectura virtual organizada para recaudar fondos para el Partido Demócrata de Wisconsin.
El acto reunió a integrantes del reparto original y a artistas como Rosario Dawson, Lance Bass, Seth Green y Jason Alexander. El dinero se destinó a movilizar el voto y ayudar a que Joe Biden y Kamala Harris derrotaran a Donald Trump en uno de los estados decisivos de aquellas elecciones.
Frank-N-Furter regresaba así convertido en lo que siempre había representado: una celebración de la individualidad frente a quienes pretendían imponer una única manera de vivir, comportarse o mostrarse ante los demás.
El ictus que cambió su vida
Curry sufrió un grave ictus en 2012 que le dejó paralizado el lado izquierdo del cuerpo y obligó a practicarle una operación cerebral de urgencia. Desde entonces utilizó una silla de ruedas y redujo drásticamente sus apariciones públicas, aunque continuó trabajando en proyectos de voz.
En 2016 participó como narrador en la nueva versión televisiva de ‘The Rocky Horror Picture Show’, protagonizada por Laverne Cox. En 2025 publicó ‘Vagabond’, unas memorias en las que repasó su carrera, sus excesos y el largo proceso de adaptación posterior al ictus.
En una de sus últimas entrevistas, Curry explicó que el humor se había convertido también en una herramienta para convivir con sus limitaciones. Seguía esperando volver a actuar y experimentar todo aquello que la vida pudiera ofrecerle.