Las autoridades colombianas han actualizado este lunes el balance del devastador terremoto de magnitud 7,4 en la escala de Richter que sacudió el centro y el oeste del país el pasado 10 de agosto, elevando a 331 el número de fallecidos.
Según el último informe de la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD), la cifra de muertos asciende ahora a 331, mientras que el número de heridos se ha ajustado de 4.592 a 4.439 y el de desaparecidos ha aumentado de 234 a 240.
El seísmo ha provocado daños en 494 municipios repartidos en 16 departamentos, con un balance estimado de 361.353 personas afectadas y 185.226 familias damnificadas.
En cuanto al impacto en las viviendas, 31.540 han quedado completamente destruidas y otras 178.555 presentan daños, al tiempo que 603 edificios se han derrumbado y 5.884 más han resultado afectados.
La UNGRD mantiene en 378 el número de centros de salud dañados y eleva de 3.726 a 3.731 los colegios afectados por el terremoto.
El organismo ha insistido en que todas estas cifras continúan siendo preliminares, pues siguen "en consolidación".
Arranca la etapa de reconstrucción
Este lunes, el presidente de Colombia, Abelardo de la Espriella, ha comunicado en una rueda de prensa desde el departamento del Chocó, donde se localizó el epicentro del terremoto, el inicio formal de la fase de reconstrucción.
"Después de dos semanas de dolor, atención humanitaria y trabajo incansable, entramos en una nueva etapa: levantar lo que la naturaleza destruyó y hacerlo mejor, más seguro y con resultados", ha manifestado el jefe del Estado, precisando que este mismo lunes "comenzaron a llegar las primeras 480 toneladas de materiales" destinadas a las obras.
Durante la misma intervención, el mandatario ha detallado que las familias damnificadas empezarán a percibir la ayuda económica "directa" anunciada por su Gobierno a partir de este miércoles, por un importe de 875.452 pesos colombianos (unos 244 euros) por hogar durante tres meses.
"La reconstrucción ya comenzó y voy a liderarla personalmente, en el territorio y vigilando cada resultado", ha asegurado, adelantando que el próximo 7 de septiembre regresará a Quibdó, capital del Chocó, "junto a los empresarios que se han comprometido a sacar adelante el Plan Especial para el Chocó". "Este departamento ha esperado demasiado. Es hora de comenzar a saldar con hechos la deuda histórica que Colombia tiene con su gente", ha remachado.