España termina agosto con el mayor balance de mortalidad atribuible a las altas temperaturas desde que comienza la serie del sistema MoMo en 2015. El Sistema de Monitorización de la Mortalidad Diaria, gestionado por el Instituto de Salud Carlos III, estima 5.232 defunciones asociadas estadísticamente al exceso de temperatura desde el 15 de mayo, fecha en la que se activa el periodo de vigilancia frente al calor.
El dato supera los registros acumulados en otros años especialmente duros, como 2022, cuando se estimaron 4.789 defunciones atribuibles a las altas temperaturas, y 2023, con 3.035. La comparación debe limitarse a la serie disponible desde 2015 y no permite afirmar que 2026 sea el año con mayor mortalidad por calor de toda la historia de España.
La población de mayor edad concentra prácticamente todo el impacto. De las 5.232 defunciones estimadas, 5.048 corresponden a mayores de 65 años y 3.256 a personas de más de 85 años. Estas últimas representan alrededor del 62% del total, mientras que las mujeres concentran aproximadamente el 60%.
Agosto vuelve a registrar una mortalidad muy elevada por las altas temperaturas
Agosto ha vuelto a situarse entre los meses con mayor impacto sanitario de las temperaturas extremas. Los últimos datos disponibles de MoMo muestran más de 2.100 defunciones atribuibles al calor durante el mes, aunque el balance todavía debe considerarse provisional.
Las estimaciones correspondientes a las jornadas más recientes pueden cambiar a medida que llegan nuevas notificaciones de los registros civiles y el sistema corrige el retraso existente en los datos. Por este motivo, las cifras de los últimos días necesitan aproximadamente una semana para consolidarse.
Julio ya había dejado 2.025 defunciones atribuibles a las altas temperaturas, frente a las 1.060 registradas en el mismo mes de 2025. Fue el segundo julio con mayor mortalidad estimada de la serie, únicamente por detrás de 2022.
Más del 96% de las defunciones corresponde a mayores de 65 años
El reparto por edades revela dónde se concentra el principal riesgo. 5.048 de las 5.232 muertes estimadas corresponden a personas mayores de 65 años, alrededor del 96,5% del total contabilizado durante el periodo de vigilancia de 2026.
Dentro de ese grupo, el impacto aumenta entre quienes superan los 85 años. MoMo atribuye 3.256 defunciones a personas de esa edad, equivalentes aproximadamente a seis de cada diez del conjunto estimado.
También existe una diferencia por sexo. Las mujeres representan alrededor del 60% de las defunciones atribuibles a las altas temperaturas, según los datos difundidos a partir del sistema de vigilancia.
Qué significa realmente que MoMo atribuya 5.232 muertes al calor
La cifra necesita una precisión metodológica importante: MoMo no contabiliza 5.232 certificados de defunción en los que figure el calor como causa directa de la muerte. El sistema realiza una estimación estadística del impacto que las temperaturas tienen sobre la mortalidad.
Para calcularlo analiza la mortalidad observada, la mortalidad esperada y el efecto de las temperaturas. De esta forma estima cuántas defunciones pueden atribuirse estadísticamente al exceso o defecto de temperatura respecto a las que cabría esperar en condiciones normales.
Este método permite medir consecuencias que van mucho más allá de los golpes de calor diagnosticados. Las temperaturas extremas pueden agravar enfermedades cardiovasculares, respiratorias y otras patologías previas, por lo que la formulación correcta es hablar de "defunciones atribuibles a las altas temperaturas".
2026 supera los registros de 2022 y 2023
El balance acumulado desde el inicio del periodo de vigilancia convierte a 2026 en el año con mayor número de defunciones atribuibles al calor dentro de la serie comparable de MoMo. Los 5.232 casos estimados superan los 4.789 de 2022 y los 3.035 de 2023.
Eso no significa que sea necesariamente el episodio de calor con más víctimas de toda la historia contemporánea española. La serie utilizada para establecer este récord comienza en 2015 y España sufrió anteriormente episodios extraordinariamente graves, entre ellos el verano europeo de 2003.
La comparación con años recientes sí permite constatar que el impacto sanitario de 2026 ha superado los máximos registrados por el actual sistema de vigilancia durante la última década.
Un verano de temperaturas excepcionalmente altas
El récord de mortalidad coincide con un verano meteorológico extraordinariamente cálido. Los análisis provisionales sitúan la temperatura media de la España peninsular alrededor de los 26 ºC, unos 2,5 grados por encima del promedio del periodo de referencia 1991-2020.
Durante junio, julio y agosto se han identificado cuatro olas de calor, además de numerosas jornadas con temperaturas excepcionalmente altas y noches en las que el calor apenas cedió.
El balance de MoMo aporta así una dimensión distinta a los récords de los termómetros. Las 5.232 defunciones atribuibles a las altas temperaturas desde el 15 de mayo muestran el impacto sanitario acumulado de un periodo especialmente adverso, con una incidencia abrumadoramente concentrada entre las personas de mayor edad.