El president del Consell Europeu, António Costa, ha inaugurat una nova edició de la Setmana Europea de les Regions i les Ciutats amb un missatge clar a la Comissió Europea: en la negociació del proper marc financer plurianual no s'han de relegar les polítiques de cohesió. Al mateix temps, ha situat la crisi de l'habitatge, la transformació energètica i la reducció de la burocràcia com els principals desafiaments als quals s'enfronta la Unió.
Després de destacar el paper de les ciutats i regions com a "essencial" per a la cohesió territorial per "ser els més propers als ciutadans", ha advertit dels reptes que afronten aquests nivells de govern i els ha animat a "protegir la seva prosperitat" en un context marcat pel "canvi demogràfic, transició climàtica i canvis energètics".
Segons Costa, aquests desafiaments "requereixen prioritats comunes i accions determinades", que ha agrupat en tres grans àmbits, començant per l'energia.
"Els preus de l'energia són centrals en l'equació. La crisi actual d'Orient Pròxim i el seu impacte en els subministraments d'energia requereixen la necessitat de la descarbonització i una major eficàcia cap a la independència basada en les nostres fonts d'energia renovables i nuclears", ha considerat.
En la seva opinió, "ja es veuen els beneficis a les regions amb més renovables, que gaudeixen de preus d'electricitat significativament baixos". Per això, ha instat a "accelerar la transició energètica per a una millor estratègia a llarg termini que garanteixi autonomia a Europa i preus baixos".
Sense perdre de vista el curt termini, ha recordat que "els objectius i les mesures temporals són necessàries per protegir a famílies i negocis", i ha valorat que la Comissió Europea "ja ha fet algunes propostes per proporcionar alleugeriment immediat".
ENERGIA, HABITATGE I BUROCRÀCIA
Per al president del Consell Europeu, la transició energètica "no es tracta només de generar energia renovable", sinó també de "transformar la mobilitat i millorar l'eficiència". En aquest sentit, ha advocat per reforçar el transport públic, impulsar els vehicles elèctrics i ampliar la xarxa de punts de càrrega, juntament amb polítiques d'eficiència als habitatges, "alguna cosa que no serà possible sense el suport de la Comissió Europea".
Costa ha posat igualment el focus en les dificultats d'accés al mercat de lloguer, un problema que, ha dit, s'estén "de Copenhaguen a Lisboa i de Dublín a Atenes" i que "ha estat un dels principals problemes urgents dels ciutadans".
Ha descrit una crisi que "afecta a les rendes baixes, però també a la classe mitjana", i ha admès que l'escassetat d'oferta comença a "desil·lusionar". Encara que ha recordat que el lloguer és "una responsabilitat de les autoritats nacionals, regionals i locals, però la UE pot complementar esforços i pot ajudar", ha assenyalat que des del Consell Europeu ja s'està analitzant com aconseguir que "la Unió Europea pugui donar suport a esforços a través d'una millor regulació i de més innovació". "Necessitem una resposta a tots els nivells en aquesta crisi per enfortir la cohesió social", assegura.
Simplificar burocràcia
La tercera línia de la seva intervenció ha estat la necessitat de "simplificar a través de millors regles i menys directives" la burocràcia a la UE "per garantir una consistència major i reduir la fragmentació en cada mercat".
"Necessitem procediments més ràpids, més senzills i més predecibles per ajudar les empreses a invertir i créixer", ha afegit, abans de reclamar un pressupost a llarg termini "que respongui als desafiaments d'aquest moment històric".
Per a Costa "no es tracta només de números", sinó d'una decisió política "sobre el futur i l'Europa" que cal construir "junts".
Ha defensat que "el proper pressupost a llarg termini ha de posar en marxa la transformació industrial, la defensa, la seguretat i la resiliència estratègica, i seguir donant suport a les polítiques de cohesió i agricultura, els pilars del desenvolupament regional".
Des del seu càrrec, ha promès instar "a tots els implicats a negociar amb una ment oberta i l'esperit d'una responsabilitat col·lectiva, amb l'objectiu d'assolir un acord a fi d'any".
"En aquests temps geopolítics turbulents, Europa ha de ser estable i tenir mitjans per actuar i unitat per afrontar desafiaments", ha indicat. "Una Europa forta es construeix des del fons i a través de regions empoderades".