La psicopedagoga y directora general de Kitchen Academy, Rosa M.ª Nieves Cuesta, ha abogado por implantar laboratorios de cocina en los centros educativos con el fin de que los menores profundicen en la alimentación saludable a partir de la práctica.
“La educación nutricional está en los colegios, desde Infantil hasta Secundaria, con la pirámide alimenticia en la pizarra, pero es algo estático”, ha indicado Cuesta, que ve imprescindible que los alumnos entiendan, mediante la experiencia directa, conceptos como qué son los hidratos de carbono y cuál es su función.
Según Cuesta, este enfoque práctico permitiría “democratizar” el acceso de los escolares al conocimiento sobre los alimentos y favorecer su traslado al entorno doméstico. “Está muy bien que haya leyes que nos digan qué tienen que comer los niños, pero es importante que entiendan qué están comiendo para luego llevarlo a casa. Convirtamos a los niños en prescriptores en los hogares”, ha remarcado durante la jornada “Hacia un nuevo modelo de hábitos alimentarios en la infancia: el entorno escolar”, organizada por la Asociación Española de Fabricantes de Yogur y Postres Lácteos (AEFY).
Por este motivo, ha insistido en que los centros escolares deberían incorporar estos laboratorios culinarios. “Tienen que pasar a un aprendizaje experiencial de verdad. Es necesario que los niños sean artífices de sus propios alimentos y de sus propias comidas”, ha apuntado.
En esta misma línea, la coordinadora científica de la Fundación Dieta Mediterránea, Rosa Casas, ha defendido la necesidad de enseñar a los estudiantes a identificar los alimentos, conocer su origen y aprender a manipularlos y cocinarlos con seguridad. “Que sepan su procedencia, es decir, que el pollo asado no sale de una máquina que va dando vueltas”, ha señalado.
El reto de la obesidad y el sobrepeso en la infancia
Casas ha subrayado que uno de los grandes retos actuales es la obesidad infantil y ha recordado que, de acuerdo con el informe ALADINO, los niños de entre 6 y 9 años presentan un elevado riesgo de exceso de peso, que alcanza el 36,1 por ciento. “Los niños que presentan una mayor obesidad provienen de familias más vulnerables económicamente y registran un alto consumo de bebidas azucaradas”, ha advertido.
Asimismo, ha lamentado el abandono progresivo de los patrones de la dieta mediterránea y ha defendido la promoción entre los menores de una alimentación saludable, segura, sostenible y de calidad, garantizando la equidad.
Ha detallado que la dieta diaria de los niños debe incluir frutas, verduras, cereales integrales y aceite de oliva virgen extra. En cuanto a las proteínas, ha recomendado alternar las de origen vegetal, como las legumbres, con las de origen animal.
Por otra parte, ha destacado el papel de los lácteos dentro de la pirámide alimentaria y ha precisado que la pauta aconsejada se sitúa entre tres y cuatro raciones al día. “Son importantísimos para la salud de los niños, para su desarrollo cognitivo y para la salud ósea”, ha indicado. En este contexto, ha resaltado la relevancia del yogur y el queso como alimentos fermentados que favorecen el equilibrio de la microbiota y pueden contribuir a disminuir el riesgo de procesos inflamatorios asociados a patologías como la diabetes y la hipertensión.
Finalmente, el secretario de la Plataforma One Health, Hermann Schwarz, ha puesto en cuestión el impacto de la publicidad de productos poco saludables dirigida al público infantil y ha instado a reforzar la difusión de alternativas más sanas. “Hay que poner mucho énfasis, porque lo que les entra por los ojos a nuestros hijos es, al final, lo que van a consumir o elegir”, ha concluido.