Airbus i Unseenlabs seran les encarregades de desenvolupar la pròxima generació de satèl·lits militars francesos dedicats a la intel·ligència de senyals, tal i com ha informat aquest divendres la companyia aeronàutica en un comunicat.
La ministra francesa de Forces Armades i Afers dels Veterans, Catherine Vautrin, ha detallat que la Direcció General d'Armament (DGA) ha atorgat el contracte Cassiopée a la divisió de Defensa i Espai d'Airbus com a contractista principal, amb Unseenlabs com a cocontractista. Amb aquest programa es posa en marxa la modernització de la capacitat francesa d'intel·ligència de senyals (Sigint) basada en l'espai.
En aquest marc, Airbus assumirà el paper d'integrador del sistema i serà responsable del segment terrestre i del centre de control. També aportarà una solució satel·litària sustentada en la seva plataforma S250 de darrera generació, utilitzada recentment en la constel·lació CO3D.
Rol d'Unseenlabs i substitució de CERES
Unseenlabs contribuirà amb el seu bagatge en planificació de missions, així com en el processament de dades tant a terra com a bord. La companyia s'ocuparà de part del segment terrestre i subministrarà una càrrega útil de caràcter innovador. A partir de 2032, el sistema Cassiopée substituirà els satèl·lits de la constel·lació CERES, garantint que França preservi una capacitat operativa d'intel·ligència de senyals espacial.
A més d'assegurar la continuïtat de la capacitat actual, el nou sistema proporcionarà un rendiment tècnic superior i una major capacitat de reacció. Cassiopée serà el nucli sobirà i d'altes prestacions del programa Celeste (Capacitat Electromagnètica Espacial), sobre el qual s'articularà la intel·ligència espacial francesa.
Importància estratègica de la intel·ligència electromagnètica
La intel·ligència electromagnètica espacial (Sigint), basada en la recollida i anàlisi de senyals electromagnètiques —fonamentalment emissions de radar i de telecomunicacions—, fa possible detectar, identificar i seguir transmissors que puguin representar una amenaça per àrees d'interès estratègic i per diferents teatres d'operacions.
"La sostenibilitat a llarg termini d'aquesta capacitat és una qüestió de sobirania: contribueix de manera fonamental a l'autonomia nacional en l'avaluació de situacions i la presa de decisions, i permet una vigilància estratègica contínua i un suport operatiu", ha explicat Airbus.