Airbus y Unseenlabs serán las encargadas de desarrollar la próxima generación de satélites militares franceses dedicados a la inteligencia de señales, tal y como ha informado este viernes la compañía aeronáutica en un comunicado.
La ministra francesa de Fuerzas Armadas y Asuntos de los Veteranos, Catherine Vautrin, ha detallado que la Dirección General de Armamento (DGA) ha otorgado el contrato Cassiopée a la división de Defensa y Espacio de Airbus como contratista principal, con Unseenlabs como cocontratista. Con este programa se pone en marcha la modernización de la capacidad francesa de inteligencia de señales (Sigint) basada en el espacio.
En este marco, Airbus asumirá el papel de integrador del sistema y será responsable del segmento terrestre y del centro de control. También aportará una solución satelital sustentada en su plataforma S250 de última generación, utilizada recientemente en la constelación CO3D.
Rol de Unseenlabs y sustitución de CERES
Unseenlabs contribuirá con su bagaje en planificación de misiones, así como en el procesamiento de datos tanto en tierra como a bordo. La compañía se ocupará de parte del segmento terrestre y suministrará una carga útil de carácter innovador. A partir de 2032, el sistema Cassiopée sustituirá a los satélites de la constelación CERES, garantizando que Francia preserve una capacidad operativa de inteligencia de señales espacial.
Además de asegurar la continuidad de la capacidad actual, el nuevo sistema proporcionará un rendimiento técnico superior y una mayor capacidad de reacción. Cassiopée será el núcleo soberano y de altas prestaciones del programa Celeste (Capacidad Electromagnética Espacial), sobre el que se articulará la inteligencia espacial francesa.
Importancia estratégica de la inteligencia electromagnética
La inteligencia electromagnética espacial (Sigint), basada en la recogida y análisis de señales electromagnéticas —fundamentalmente emisiones de radar y de telecomunicaciones—, hace posible detectar, identificar y seguir transmisores que puedan representar una amenaza para áreas de interés estratégico y para distintos teatros de operaciones.
“La sostenibilidad a largo plazo de esta capacidad es una cuestión de soberanía: contribuye de manera fundamental a la autonomía nacional en la evaluación de situaciones y la toma de decisiones, y permite una vigilancia estratégica continua y un apoyo operativo”, ha explicado Airbus.