La Unió Europea posa en marxa aquest dijous el seu nou marc sobre disseny, fabricació i gestió dels vehicles al final de la seva vida útil, que obligarà els constructors europeus a incorporar almenys un 25% de plàstic reciclat en els automòbils nous que es comercialitzin a partir de 2036. S'estableix a més un primer objectiu intermig del 15% als sis anys, juntament amb exigències addicionals per simplificar el desmuntatge, la reutilització i el reciclatge de les diferents peces.
El reglament introdueix per primera vegada quotes vinculants d'ús de plàstic reciclat en el sector de l'automòbil i preveu que la Comissió estableixi també metes específiques per l'acer i l'alumini a partir de 2033, amb la finalitat d'incrementar l'ús de matèries primeres secundàries i disminuir la dependència de la UE de recursos verge procedents de l'exterior.
"El reglament no tracta només de residus, sinó de resiliència i del futur industrial d'Europa", ha defensat el vicepresident de la Comissió per a la Prosperitat i Estratègia Industrial, Stéphane Séjourné, qui ha assegurat que les noves normes contribuiran a reduir la dependència de proveïdors externs i a mantenir recursos estratègics dins de la Unió.
Brussel·les recorda que cada any entre 10 i 12 milions de vehicles arriben al final de la seva vida útil a Europa i passen a considerar-se residus, la qual cosa suposa una important font de materials com acer, alumini, coure o plàstic que la Comissió vol recuperar en major proporció per reintroduir-los en l'economia europea.
Per facilitar aquest procés, els fabricants hauran d'aportar instruccions "clares i detallades" sobre l'extracció i substitució de components tant durant la vida útil del vehicle com en el moment del seu desmantellament, de manera que les peces puguin recuperar-se, reutilitzar-se o reciclar-se amb més facilitat.
Més peces de segona mà i major responsabilitat del productor
Les noves disposicions inclouen mesures específiques per impulsar la reutilització, la remanufactura i el reacondicionament de components, amb l'objectiu d'augmentar l'oferta de peces de segona mà i aprofitar-les al màxim abans que els materials es destinin al reciclatge.
Al mateix temps, es reforça la responsabilitat ampliada del productor, que obligarà els fabricants a participar en la financiació de la recollida i el tractament dels vehicles quan arribin al final de la seva vida útil. Amb això es pretén incentivar, des de la fase de disseny, que els cotxes siguin més fàcils de desmuntar i que els seus elements es puguin recuperar amb major eficàcia.
"Això va més enllà del reciclatge: es tracta de garantir l'accés a materials crítics i fer que el nostre sector automobilístic sigui veritablement circular", ha assenyalat la comissària de Medi Ambient, Resiliència Hídrica i Economia Circular Competitiva, Jessika Roswall.
En aquesta línia, la normativa contempla mesures concretes per elevar la recuperació de materials com alumini, coure i terres rares procedents de vehicles descartats i afavorir la seva posterior reutilització i reciclatge dins del mercat europeu.
Des de 2031 només es podran exportar cotxes aptes per circular
Un altre dels canvis clau s'aplicarà a mitjans de 2031, quan únicament es permetrà exportar fora de la UE vehicles "aptes per circular", és a dir, que superin les inspeccions tècniques exigides per la legislació europea. La intenció és evitar que automòbils considerats residus s'enviïn a tercers països com si fossin de segona mà.
Per això, la regulació endureix els requisits de traçabilitat i els criteris que diferencien un vehicle usat d'un altre que ha assolit el final de la seva vida útil, a més de reforçar els controls per assegurar una aplicació uniforme en tots els Estats membres.
El nou marc extén de forma progressiva aquestes obligacions a altres categories de vehicles, com camions, autobusos i motocicletes, i substitueix les normes europees vigents des de principis dels 2000 sobre la gestió d'automòbils fora d'ús i el seu potencial de reutilització, reciclatge i recuperació.