El Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/sida (ONUSIDA), la Comunidad de Desarrollo de África Meridional (SADC, por sus siglas en inglés) y el Instituto Mundial de Innovación en Salud (GHII, por sus siglas en inglés) han unido fuerzas con el Gobierno de Sudáfrica, el Gobierno de China, compañías farmacéuticas chinas y diversos socios regionales e internacionales con el objetivo de potenciar la fabricación local de productos farmacéuticos en el sur de África.
Como resultado de esta cooperación, las ciudades sudafricanas de Johannesburgo, Durban y Ciudad del Cabo celebran esta semana un intercambio estratégico que reúne a representantes gubernamentales, productores de medicamentos, centros de investigación, entidades financieras y de desarrollo y especialistas en salud, con el fin de analizar de qué manera una colaboración más estrecha puede acelerar la producción regional de medicamentos, herramientas de diagnóstico y tecnologías sanitarias.
La directora regional de ONUSIDA para África Oriental y Meridional, Anne Githuku-Shongwe, ha subrayado que reforzar la fabricación farmacéutica va más allá de elaborar fármacos: implica que los países africanos dispongan de mayor control sobre los tratamientos que necesita su población, incluidos los relacionados con el VIH, y que desarrollen las capacidades, la inversión, la tecnología y los sistemas imprescindibles para garantizar la seguridad sanitaria a largo plazo.
Desde ONUSIDA han explicado que este intercambio tiene lugar en un contexto en el que la seguridad sanitaria, la creación de cadenas de suministro resilientes y el acceso sostenible a medicamentos esenciales se han convertido en “prioridades” en todo el continente. Incrementar la capacidad de producción en la región meridional contribuirá a disminuir la exposición a interrupciones externas del suministro y a dinamizar la innovación, la formación de talento, la llegada de inversiones y el crecimiento económico, según han indicado.
“La seguridad sanitaria requiere capacidad de producción. Nuestra alianza con China puede ayudar a conectar la capacidad manufacturera africana con la inversión, la tecnología y las habilidades necesarias para fortalecer la producción farmacéutica regional”, ha señalado el miembro del Secretariado de la SADC Lamboly Kumboneki.
Desarrollar tecnología, inversión y fabricación
Mediante este intercambio se definirá cómo la cooperación entre China y África puede servir para impulsar la transferencia de tecnología, la inversión, el conocimiento en procesos de fabricación y la innovación, con el propósito de consolidar la producción farmacéutica en el continente africano.
El programa contempla diálogos políticos de alto nivel con autoridades gubernamentales y organismos reguladores, la coordinación con socios de desarrollo y financiación, así como visitas a plantas de producción e instalaciones de investigación farmacéutica en Johannesburgo, Durban y Ciudad del Cabo.
Durante estos encuentros se abordará la ampliación de la inversión y de la transferencia tecnológica; el refuerzo de la inteligencia de mercado, la visibilidad de la demanda y la preparación regulatoria; el impulso de las compras conjuntas y de la seguridad de los productos sanitarios; y la detección de oportunidades concretas para profundizar la colaboración entre África y China en el ámbito de la fabricación farmacéutica.
“La industria sanitaria china ha crecido y madurado significativamente en las últimas décadas, y las empresas buscan oportunidades más allá, a nivel global. África es el mercado del futuro”, ha destacado el director de Desarrollo de Negocios e Innovación de GHII, Gary Yang.
Al término del intercambio, los socios implicados concretarán las oportunidades prioritarias y los pasos prácticos a seguir para reforzar la producción farmacéutica regional y garantizar la seguridad del suministro de productos sanitarios.