El terratrèmol de magnitud 4,8 registrat aquest dimarts 18 d'agost a les 10.37 hores ha prolongat una sèrie sísmica que va començar quatre dies abans al sud de Granada. Des del 14 d'agost, l'Institut Geogràfic Nacional (IGN) ha localitzat 432 terratrèmols a l'entorn d'Alhendín, Gójar i La Zubia, tots ells molt superficials i concentrats entre dos i dotze quilòmetres al sud de la capital.
L'episodi d'aquest dimarts ha estat el segon terratrèmol de magnitud Mw 4,8 de la sèrie. El primer va ocórrer durant la nit del 14 d'agost. Després del nou sisme s'han registrat a més diverses rèpliques destacades, entre elles moviments de magnitud 3,9, 4,2 i 4,0.
Els següents mapes i gràfics permeten veure de forma conjunta on s'estan produint els terratrèmols, quins han estat els moviments més importants, per què es perceben amb tanta intensitat i fins on ha arribat la sacsejada.

Una sèrie de 432 terratrèmols en només cinc dies
La xifra acumulada permet dimensionar l'activitat que està registrant Granada des del passat 14 d'agost. Fins a les 12.30 UTC d'aquest dimarts, l'IGN havia localitzat 432 esdeveniments sísmics, tot i que la immensa majoria corresponen a moviments de petita magnitud.
De tots ells, 45 han estat sentits per la població i nou han arribat o superat magnitud 3. Els dos més importants han arribat a Mw 4,8: el primer es va produir el 14 d'agost a les 23.04 UTC i el segon aquest dimarts a les 08.37 UTC, les 10.37 en horari peninsular espanyol.
La elevada quantitat de terratrèmols no significa que tots tinguin capacitat per causar danys. Gran part de la sèrie està formada per petits moviments que únicament poden ser registrats instrumentalment.
On s'estan concentrant els terratrèmols
El nucli de l'activitat està situat al sud de l'àrea metropolitana de Granada, principalment al voltant d'Alhendín, Gójar i La Zubia.
El mapa dels terratrèmols registrats aquest dimarts mostra com els epicentres es distribueixen també per l'entorn d'Armilla, Ogíjares, Otura, Churriana de la Vega i Las Gabias, tot i que hi ha una concentració especialment marcada al sud de la capital.
L'IGN situa tota la seqüència a la conca de Granada, dins de les Bètiques Orientals, una de les zones amb major activitat i perillositat sísmica de la Península. La sèrie es desenvolupa entre diverses falles actives conegudes: la falla de Dílar al sud, la de Granada a l'est i la de Belicena-Alhendín a l'oest.
Dos terratrèmols de magnitud 4,8
La sèrie presenta per ara dues grans referències. El 14 d'agost, a les 23.04 UTC, es va produir un terratrèmol de magnitud Mw 4,8 amb intensitat màxima observada de V-VI a l'escala EMS-98.

Quatre dies després, aquest dimarts 18, un altre terratrèmol va assolir exactament la mateixa magnitud. Es va registrar a les 08.37 UTC i va tornar a assolir una intensitat màxima V-VI.
Després del moviment d'aquest dimarts es van registrar tres rèpliques especialment destacades: una de magnitud 3,9 a les 08.53 UTC, una altra de 4,2 a les 09.34 i una tercera de 4,0 a les 10.39. Els seus epicentres es van localitzar respectivament al sud de Churriana de la Vega, al nord d'Alhendín i al nord-est de Gójar.
El IGN també inclou dins dels antecedents immediats un terratrèmol de magnitud 3,7 registrat el 14 d'agost unes sis hores abans del primer 4,8 i un altre de magnitud 3,6 ocorregut el 26 de juliol al sud-oest d'Armilla.
Per què s'estan sentint tant
Una de les claus d'aquesta sèrie està en la seva escassa profunditat. El IGN indica que tots els terratrèmols localitzats des del 14 d'agost s'han produït a menys de deu quilòmetres de profunditat. Els dos sismes de magnitud 4,8 han estat considerats molt superficials.
Quan un terratrèmol es produeix a prop de la superfície, les ones sísmicas recorren menys distància abans d'arribar a les zones habitades. Això pot fer que moviments moderats es percebin amb claredat en municipis propers a l'epicentre.

Les acceleracions registrades també reflecteixen la força de la sacsejada. El IGN ha mesurat en ambdós terratrèmols de Mw 4,8 una acceleració màxima d'aproximadament 0,24 g a l'estació d'Armilla, situada a uns tres quilòmetres de la zona epicentral.
Més de 500 localitats han sentit els terratrèmols
Els moviments no s'han limitat a l'àrea metropolitana de Granada.
Segons el IGN, els dos terratrèmols de magnitud 4,8 han estat sentits en més de 500 localitats. La major part es troba a Andalusia central i oriental, però també existeixen registres de percepció en punts de Murcia, el sud de Castella-La Manxa i fins i tot la Comunitat de Madrid.
Des que va començar la sèrie, l'organisme ha rebut a més més de 15.000 qüestionaris de ciutadans a través de la seva pàgina web i de la seva aplicació mòbil. Aquesta informació serveix per determinar com s'ha sentit cada terratrèmol en diferents municipis i calcular posteriorment la seva intensitat macrosísmica.
La intensitat màxima observada en els dos grans terratrèmols ha estat de V-VI, amb alguns danys no estructurals i caiguda d'objectes dins de la zona epicentral.
Magnitud 4,8 i intensitat V-VI: per què no signifiquen el mateix
La magnitud i la intensitat mesuren aspectes diferents d'un terratrèmol. La magnitud Mw 4,8 representa la mida del terratrèmol a partir de l'energia alliberada i constitueix un únic valor per a tot el sisme.

La intensitat, en canvi, mesura com se sent el terratrèmol i quins efectes genera en un lloc concret. Per això un mateix moviment pot assolir intensitat V-VI a prop de l'epicentre i valors inferiors a mesura que augmenta la distància.
En aquesta sèrie, els dos terratrèmols de Mw 4,8 han assolit una intensitat màxima observada de V-VI en municipis de Granada, mentre que les rèpliques de magnitud 4,2 i 4,0 han arribat a intensitat IV-V.
Una zona amb antecedents sísmics importants
L'activitat actual tampoc apareix en un territori aliè als terratrèmols.
El IGN recorda que la conca de Granada ha patit històricament moviments destructius. Entre ells figura el terratrèmol d'Arenas del Rey de 1884, que va assolir intensitat IX-X, i el que va ocórrer al sud de Granada el 1431, amb intensitat VIII-IX.
Més recentment, entre desembre de 2020 i agost de 2021, la zona de Santa Fe i Atarfe va registrar més de 3.000 terratrèmols superficials, sis d'ells amb magnituds compreses entre 4 i 5. El més gran va assolir magnitud 4,5.
La diferència és que l'actual sèrie sísmica es concentra uns deu quilòmetres més al sud-est, en l'entorn d'Alhendín i Gójar.

Més sensors per seguir l'evolució de la sèrie
El IGN manté una xarxa especialment densa al voltant de la zona afectada.
En un radi aproximat de 50 quilòmetres existeixen 52 sensors sísmics permanents del IGN, a més de set estacions pertanyents a l'Institut Andalús de Geofísica els dades de les quals també s'utilitzen per analitzar l'activitat.
Després de començar la sèrie, l'organisme ha desplegat a més dues estacions sísmicas portàtils a l'àrea epicentral. L'objectiu és millorar la localització i caracterització dels moviments mentre continua l'activitat.
El mapa d'aquest dimarts confirma que els terratrèmols continuen concentrant-se en un espai relativament reduït al sud de Granada. El que les dades sí permeten determinar és on estan ocorrent, quina magnitud aconsegueixen i com evoluciona la seqüència. El que la sismologia no pot establir és quan es produirà el següent moviment ni quina serà la seva magnitud.