Els hutís han sostingut aquest divendres que l'ofensiva iniciada la setmana passada contra les forces del Govern de Iemen reconegut internacionalment, recolzat per Aràbia Saudita, ha estat un "èxit" després de fer-se amb enclavaments clau al voltant de l'estret de Bab el Mandeb. Després d'aquests moviments, el grup ha garantit la seguretat del trànsit marítim a la zona, un corredor estratègic la estabilitat del qual preocupa a la comunitat internacional, més encara per la tensió que travessa l'estret d'Ormuz.
El portaveu d'operacions militars hutí, Yahya Sari, ha explicat que el 3 de setembre el grup va posar en marxa "una operació militar qualitativa i a gran escala" destinada a "colpejar la mobilització del criminal enemic saudita" i a respondre al "continu assedi" sobre les àrees que controla des de 2014, en un conflicte que es prolonga ja gairebé dotze anys.
En un comunicat difós a les xarxes socials, Sari ha subratllat que en l'ofensiva hi ha hagut una "significativa participació" de "les tribus lliures" i que va ser llançada "des de diversos fronts" amb la meta d'ocupar diverses localitats de la costa occidental, entre elles Moca i altres punts propers a l'estret de Bab el Mandeb, accés al mar Roig.
"L'operació va culminar amb èxit i amb el favor diví de Déu totpoderós", ha afirmat Sari, qui ha afegit que "la intensa cobertura aèria" de les forces saudites no va aconseguir frenar l'avanç hutí. Segons les seves dades, s'haurien fet amb sis localitats a les províncies de Taiz i Hodeida, "abarcant una superfície total de 5.400 quilòmetres quadrats".
Sari ha recalcat que "centenars d'efectius" de les tropes rivals han mort, han resultat ferits o han estat capturats. Ha assegurat a més que les seves forces han derribat nou drons saudites i han alliberat un nombre no precisat de combatents hutís que portaven "retinguts durant anys" a presons d'aquestes zones.
"Les Forces Armades de Iemen afirmen que la navegació marítima és segura per a totes les companyies, a excepció dels vaixells saudites, els quals ja estan subjectes a un bloqueig", ha assenyalat, en al·lusió al bloqueig anunciat al juny pels rebels contra vaixells d'Aràbia Saudita, que van presentar com a resposta al "cerc" imposat per la coalició internacional liderada per Riad en suport a l'Executiu reconegut internacionalment.
El missatge s'ha difós un dia després que els hutís s'agafessin el control de Moca —cuyo aeroport ha estat objecte de bombardeigs saudites en les últimes hores, segons mitjans iemenites— i prosseguissin el seu avanç fins a dominar aquest divendres les localitats de Dhubab i Murad, consolidant així el control sobre tota la franja costanera del mar Roig que encara no estava en les seves mans.
De acordo amb la cadena qatarí Al Jazeera, les forces governamentals s'han vist obligades a replegar-se davant la pressió militar hutí, el que hauria permès al grup avançar cap a les illes de Mayun i Zuqar, a Bab el Mandeb, on continuen els combats. Aquest retrocés suposa un cop significatiu per a les autoritats reconegudes internacionalment.
L'estret de Bab el Mandeb, que separa la península Aràbiga del Corne d'Àfrica i compta amb uns 29 quilòmetres d'ample, és un punt de pas clau. El desplegament de forces hutís en aquesta franja de Iemen els permetria —com a grup recolzat per Iran, malgrat les diferències ideològiques i organitzatives— amenaçar el trànsit marítim fins i tot amb els seus sistemes d'artilleria.
L'evolució sobre el terreny posa en risc el fràgil alto el foc pactat el 2022, després d'anys de guerra, i es produeix en ple esforç de mediació de Nacions Unides per assolir un acord polític que tanqui el conflicte iniciat el 2014, responsable d'una de les pitjors crisis humanitàries del planeta.