El ministre de Defensa israelià, Israel Katz, ha manifestat aquest divendres que el país es troba plenament llest per escalar les seves operacions militars contra Hezbolà, després de fer esclatar amb explosius la xarxa de túnels de la milícia xiïta en la estratègica cresta d'Ali Taher, situada al districte de Nabatiyé, al sud del Líban.
"Ara comptem amb una zona de seguretat sòlida, més forta que mai, que permet protegir les comunitats d'atacs i foc directe, alhora que ens permet tenir control i amenaçar Hezbolà en el més profund del seu territori. Estem llestos i preparats per continuar la campanya i seguir atacant Hezbolà", ha expressat.
Katz ha aprofitat per traslladar el seu reconeixement als comandaments militars, al Comandament Nord i al conjunt de les tropes que han "lluitat amb heroisme i professionalitat" durant l'operació a Ali Taher. "Es coneixeran més detalls d'això en un futur; no tot pot ser revelat, però l'enemic ha estat eliminat i els seus túnels han quedat destruïts", ha argüit.
El responsable de Defensa ha subratllat que Israel disposa ara d'una franja de seguretat "que s'estén des de la costa a l'oest fins al castell de Beaufort i les estribacions del mont Hermón, a l'est. "Les Forces de Defensa d'Israel segueixen al terreny, fent esclatar tots els seus túnels, destruint cases que servien com a seus i els seus llocs militars a la zona", ha dit.
Segons les Forces Armades israelianes, per arrasar la xarxa subterrània de Hezbolà en aquesta cresta s'han emprat 1.100 tones d'explosius. El grup xiïta hauria aixecat allí una "infraestructura estratègica al llarg de dues dècades, finançada i dissenyada pel règim terrorista iranià".
La detonació va generar un sisme de magnitud 4,1 en l'escala de Richter, registrat al voltant de les 18.08 hores (hora local), amb epicentre a 13 quilòmetres a l'oest de Nabatiyé i a una profunditat de deu quilòmetres, d'acord amb les dades del Servei Geològic dels Estats Units (USGS, per les seves sigles en anglès).
L'operació s'ha dut a terme després que les forces israelianes s'haguessin fet amb el control del castell estratègic de Beaufort, ubicat al costat del riu Litani i conegut com a Qalat al Shaqif, un dels punts neuràlgics de la guerra del Líban de 1982 i escenari d'intensos combats entre l'Exèrcit israelià i l'Organització per a la Lliberació de Palestina (OLP).
El 26 de juny, Líban i Israel van assolir amb la mediació dels Estats Units un principi d'acord que assenta les bases d'un alto el foc permanent. L'enteniment contempla restituir la plena sobirania libanesa al sud del país, així com el desarmament de Hezbolà, una exigència que la formació xiïta ha rebutjat frontalment enmig de l'actual dinàmica d'atacs creuats.