El crudo Brent, referencia para Europa, se dispara y se sitúa muy próximo a los 100 dólares por barril en plena escalada de tensión en Oriente Próximo, después de nuevos ataques de los rebeldes hutíes de Yemen contra instalaciones en Arabia Saudí que han provocado al menos 73 heridos, en represalia por la muerte de al menos siete personas en bombardeos de la coalición encabezada por Riad.
A las 12.00 horas, el barril de Brent se negocia en torno a los 98,60 dólares, tras haber tocado durante la sesión los 99,40 dólares, quedándose a las puertas de los 100 dólares, un nivel que no superaba desde el 23 de julio.
El West Texas Intermediate (WTI), referencia en Estados Unidos, avanza en paralelo y se coloca en los 93,90 dólares por barril, con una subida diaria superior al 2,5%, después de haber llegado a aproximarse a los 95 dólares.
Las hostilidades se han intensificado entre los hutíes y la coalición liderada por Arabia Saudí --una alianza internacional creada para proteger el mar Rojo frente a los ataques hutíes-- con un intercambio de bombardeos que mantiene en vilo al comercio mundial.
A última hora del lunes, los rebeldes hutíes denunciaron la muerte de al menos siete personas, incluido un niño, a causa de una serie de ataques perpetrados durante la jornada por la coalición internacional contra la principal prisión de la gobernación de Al Jauf.
Como respuesta a los bombardeos, los hutíes atacaron objetivos en territorio saudí dejando, según las autoridades de Riad, al menos 73 heridos y la alianza internacional ya ha adelantado que “tomará todas las medidas y acciones necesarias” para “neutralizar” a los rebeldes hutíes.
La inestabilidad en el mar Rojo eleva el riesgo de incidentes en el estrecho de Bab al Mandeb, uno de los corredores marítimos más relevantes del planeta para el transporte de mercancías, especialmente de petróleo y otros combustibles que viajan desde el Golfo Pérsico hacia el Mediterráneo y Asia. En julio, este paso estratégico ya fue objeto de ataques hutíes, que amenazaron con imponer un bloqueo marítimo a Arabia Saudí.
En este contexto, el secretario general del Consejo de Cooperación para los Estados Árabes del Golfo (CCG), Jasem Mohamed al Budaiui, ha condenado “de forma inequívoca” los ataques de los hutíes contra Arabia Saudí, que ha incluido entre sus objetivos “bienes nacionales, infraestructura civil y objetivos civiles”, según un comunicado difundido por el organismo.
Al mismo tiempo, el tráfico comercial en el estrecho de Ormuz sigue marcado por la incertidumbre, después de que Estados Unidos haya contabilizado cerca de cien buques contra los que ha actuado en el marco de su bloqueo al paso estratégico, entre ellos más de 90 que han sido “redirigidos” en la zona.
Washington impuso el bloqueo como reacción a las restricciones a la navegación en el área aplicadas por Irán tras la ofensiva lanzada a finales de febrero. En los últimos días, las partes han protagonizado nuevos ataques, mientras permanece estancado el diálogo mediado por Pakistán para tratar de cerrar un acuerdo de paz que ponga fin al conflicto en Oriente Próximo.
Las autoridades iraníes han reiterado que mantendrán su resistencia frente a Estados Unidos hasta que “los agresores se arrepientan”, si bien han vuelto a expresar su rechazo a una guerra abierta. “La República Islámica de Irán siempre se ha opuesto a la guerra y ha considerado que preservar los intereses del pueblo y la seguridad de la región pasa por evitar provocar conflictos”, ha incidido el presidente de Irán, Masud Pezeshkian, en un mensaje en redes sociales.
Con el precio del petróleo rozando los 100 dólares, los mercados dan prácticamente por descontado un nuevo giro restrictivo en la política monetaria del Banco Central Europeo (BCE) esta semana, ante unas presiones inflacionistas al alza impulsadas por el encarecimiento de la energía.