Telefónica y Liberty Global, accionistas al 50% de Virgin Media O2 (VMO2), estudian exigir a su participada británica un nuevo plan de ajuste con el que aspiran a recortar en torno a 600 millones de libras (unos 699,2 millones de euros). Según avanza Financial Times, el programa se centraría en recortes de plantilla y en una rebaja significativa tanto de los gastos operativos como de las inversiones de capital.
El objetivo de esta hoja de ruta sería responder a la inquietud de los inversores sobre la capacidad de la operadora para manejar su endeudamiento, que se eleva a 22.000 millones de libras (alrededor de 25.637 millones de euros).
El debate interno se produce tras las fuertes caídas registradas por los bonos de VMO2 durante el verano. Un bono sénior no garantizado de 925 millones de dólares (dentro de un total de 1.100 millones de libras de este tipo de deuda) ha pasado a pagarse a 61 centavos por dólar, frente a los 78 centavos a los que se negociaba a comienzos de julio.
En paralelo, una parte de la deuda sénior garantizada también se ha deteriorado en el mercado secundario, al hundirse por debajo de los 80 centavos por dólar, después de haber llegado a cambiarse a 92 centavos a principios de año.
PRESIÓN DE LAS “ALTNETS” Y ANÁLISIS DEL DIVIDENDO
Entre las medidas que valoran las dos matrices figura igualmente la posibilidad de recortar en 200 millones de euros el dividendo que perciben de la empresa, aunque las fuentes consultadas por el diario puntualizan que todavía no se ha trasladado ninguna propuesta formal al consejo de administración de VMO2.
Este replanteamiento financiero coincide con un aumento notable de la presión competitiva de numerosas redes de fibra alternativas, conocidas como altnets. Estos operadores han logrado captar 31.000 millones de euros para financiar su despliegue y están arrebatando clientes tanto a VMO2 como a Openreach (BT) mediante tarifas de bajo coste.
En este escenario, la base de clientes de banda ancha de la operadora en Reino Unido se situó en 5,42 millones de líneas al cierre de junio, tras registrar una pérdida de 33.500 abonados en la primera mitad del año, que se suman a los 138.400 usuarios que abandonaron la compañía durante el ejercicio anterior.
Preguntada por Europa Press sobre esta información, Telefónica ha optado por no realizar comentarios.