Según las autoridades nepalíes, el país podría sufrir una segunda riada en los mismos valles arrasados el 26 de agosto. Uno de los lagos formados por los desprendimientos ha comenzado a vaciarse sin peligro, pero las autoridades vigilan otro embalse natural próximo más grande que continúa acumulando agua.
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Qué ha pasado en Nepal y por qué persiste el riesgo ante una segunda riada
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Este viernes, 28 de agosto, el peligro por sufrir otra riada comienza a aumentar. Según un responsable de la Autoridad Nacional para la Reducción y Gestión del Riesgo de Desastres de Nepal ha advertido de que el riesgo continuará hasta que los dos lagos se hayan drenado por completo con plena seguridad. Sin embargo, el desenlace dependerá de si el agua sale progresivamente o rompe de manera repentina alguna de las barreras de rocas, hielo y sedimentos formadas durante la catástrofe.
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El primer lago ya ha comenzado a desaguar
La avalancha de hielo y roca que originó la riada también desplazó enormes cantidades de sedimentos hacia los cauces de la zona fronteriza entre Nepal y el Tíbet. Parte de esos materiales ha bloqueado el paso del agua y ha creado varios embalses temporales aguas arriba. De ellos, hay uno que preocupa a las autoridades por haber superado este viernes los 2,5 millones de metros cúbicos, frente a una estimación de entre 1,5 y dos millones que se evacuaron el día anterior.
Desde esta mañana, el agua ha comenzado a superar la barrera y a circular hacia el Lhende Khola y el sistema del Trishuli. Desde entonces, las autoridades nepalíes han decidido paralizar durante pocas unas horas los rescates y retirar, asimismo, a los equipos de las orillas. De igual modo, las autoridades han ordenado la evacuación de la ciudad a residentes y trabajadores, recomendándoles desplazarse hacia zonas elevadas. Por otro lado, China ha procedido de igual modo que las autoridades nepalíes, aconsejando alejarse de la región a sus efectivos y vehículos del entorno del paso fronterizo de Gyirong.
El desagüe no han provocado finalmente otra riada comparable a la del miércoles, pero ha alertado a la población. Según el Ejército de Nepal, el nivel del río aumentó unos 60 centímetros y los equipos retomaron las operaciones cuando la amenaza fue considerada manejable.
Un segundo lago más grande sigue acumulando agua
Las imágenes por satélite analizadas este viernes por las autoridades nepalíes muestran un segundo lago próximo al lugar del colapso glaciar que eleva el riesgo de sufrir otra riada. Según la información facilitada por las autoridades nepalíes, ocupa una superficie mayor que el primero, continúa creciendo y no presenta una salida visible.
A diferencia del primer embalse que ha empezado a desaguar a la mañana de este viernes, este segundo lago carece de un canal de desagüe, lo cual puede elevar la presión contra la barrera natural y acabar provocando una segunda riada. El volumen de agua de este segundo lago no ha sido todavía determinado públicamente, por lo que tampoco existe una estimación fiable sobre la magnitud de una posible descarga. Sin embargo, las autoridades afirman que una segunda riada es posible.
Desde entonces, Nepal depende de las imágenes por satélite para controalr su evolución y ordenar la evacuación o no. Sin embargo, las autoridades encuentran problemas para monitorear el crecimiento de lago debido a la alta y densa nubosidad. Así pues, el Gobierno estudia instalar más cámaras y sensores aguas abajo, especialmente en las proximidades de Timure. También analiza la posibilidad de trasladar los equipos mediante helicópteros debido a la destrucción de carreteras y puentes.
Qué zonas permanecen bajo vigilancia
Las autoridades han concentrado la alerta en Rasuwa y Nuwakot, los distritos más próximos a los lagos y al tramo alto del Bhote Koshi. La vigilancia se extiende por los corredores del Trishuli y el Narayani. La Policía nepalí también ha pedido preparación ante una eventual evacuación en áreas vulnerables de Dhading, Gorkha, Chitwan y Nawalparasi. Durante la alerta del viernes fueron retirados equipos y maquinaria situados alrededor de Bidur y Trishuli Bazaar.
El Departamento de Hidrología y Meteorología mantenía este viernes el Narayani a su paso por Devghat en 4,3 metros, por debajo del nivel de aviso, situado en 7,3 metros, y del umbral de peligro, fijado en nueve. Este registro refleja la situación en ese punto concreto del tramo bajo, pero no elimina la amenaza localizada en los lagos fronterizos.
El cauce que nace en el área afectada continúa por el Bhote Koshi y el Trishuli hasta alcanzar el Narayani, conocido como Gandak al entrar en India. Por ese motivo, una subida importante también sería vigilada aguas abajo, aunque no existe actualmente una previsión que confirme una nueva avenida hasta territorio indio.