El subsecretari de Defensa dels Estats Units per a Assumptes Polítics, Elbridge Colby, ha instat aquest dimarts als socis europeus de l'OTAN a assumir que s'enfronten a "un conflicte prolongat" a Ucraïna i a sostenir el suport militar a Kíev durant els pròxims "mesos i anys", davant la reconstitució de les forces russes i el reforç de la seva indústria de defensa.
"No podem predir quan acabarà aquesta tràgica guerra. Com tots vostès bé saben, Rússia està reconstituint les seves forces i la seva capacitat industrial de defensa. Hem de preparar-nos per a un conflicte prolongat i perquè les necessitats d'Ucraïna persisteixin en els mesos i anys vinents", ha assenyalat en una sessió oberta del Grup de Contacte per a la Defensa d'Ucraïna, celebrada per via telemàtica.
El 'número dos' del Pentàgon ha reclamat als aliats "ser realistes" malgrat els "esforços" del president dels Estats Units, Donald Trump, per assolir una "pau duradora", i els ha advertit que han d'estar llestos també per "altres contingències plausibles". A la seva opinió, aquest escenari fa "encara més important" que Europa mantingui el seu suport a Ucraïna mentre accelera el seu propi rearme i la seva reindustrialització, tot i que ha admès que els socis europeus ja han començat a avançar en aquesta línia i ha demanat no caure "en la complacència".
Colby ha demanat igualment als governs europeus que conserven i fins i tot "augmentin" la seva contribució a les necessitats immediates de les forces ucraïneses mitjançant la iniciativa PURL, la Llista de Requisits Prioritaris d'Ucraïna, un mecanisme de l'OTAN perquè els països europeus adquireixin armament nord-americà destinat a reforçar la defensa ucraïnesa.
Segons ha argumentat, el subministrament constant de munició i de capacitats militars clau és "essencial" perquè les tropes ucraïneses mantinguin el front i frenin nous avanços russos, després de subratllar que en els últims mesos Kíev ha aconseguit sostenir una "ferma defensa". Ha recalcat que els Estats Units estan disposats a continuar donant suport a aquest esforç, però ha tornat a subratllar que la responsabilitat principal d'apuntalar militarment Ucraïna i reforçar la defensa convencional del continent ha de recaure a Europa.
El subsecretari ha defensat que el gir cap a una defensa europea amb un major protagonisme dels propis aliats "ja no és un mer concepte", sinó que "s'està consolidant i està produint resultats tangibles", i ha insistit que una Europa que assumeixi més responsabilitat sobre la seva seguretat és "plenament compatible" amb mantenir una defensa ucraïnesa "sòlida i viable". En aquest sentit, ha afirmat que "la capacitat d'Ucraïna per negar a Rússia les guanys que busca" no només resulta "crucial per a l'autodefensa d'Ucraïna", sinó que constitueix "un exemple important per a Europa de com una defensa convencional creïble en el pla militar pot impedir avanços territorials".
Rutte reclama reforçar el suport bilateral a Kíev
Per la seva banda, el secretari general de l'OTAN, Mark Rutte, ha avisat que Rússia està ajustant les seves capacitats militars sobre el terreny, incrementant l'ús de míssils nord-coreans i desplegant nous tipus de drons, cosa que, al seu judici, obliga els aliats a redoblar el suport a Kíev.
"Els aliats, com sabem, es van comprometre a aportar 70.000 milions d'euros (a Ucraïna) a Ankara, i per assolir aquesta xifra farà falta més suport bilateral. Les nacions han de fer un esforç més gran. Crec que no tenim altra opció", ha manifestat el cap de l'Aliança, que ha subratllat la necessitat que els Estats membres elevin les seves contribucions individuals.
En aquesta línia, ha posat en valor la iniciativa PURL, destacant que "segueix funcionant" i "segueix fent arribar a Ucraïna equipament crític, incloent la defensa antiaèria", mitjançant un "flux ininterromput" que considera "absolutament essencial" perquè el govern ucraïnès pugui protegir les seves ciutats i sostenir la línia del front davant dels atacs russos.