El Congrés ha aprovat aquest dijous una proposició de llei que pot canviar la relació jurídica de decenes de milers de sahrauís amb Espanya. La iniciativa estableix una via excepcional per obtenir la nacionalitat espanyola per a qui va néixer al Sàhara Occidental quan el territori estava sota administració espanyola i contempla també una opció posterior per els seus descendents directes en primer grau.
Però la votació no significa que els sahrauís afectats siguin espanyols des d'aquest dijous ni que puguin començar ja a presentar les seves sol·licituds. El Ple ha aprovat el text per 168 vots a favor, 31 en contra i 145 abstencions i ara el remetrà al Senat per continuar la seva tramitació.
Quina relació van tenir els sahrauís amb Espanya? Qui podrà demanar la nacionalitat? Què passa amb els seus fills? Quan podran sol·licitar-la? Aquestes són les principals claus d'una norma que pretén donar resposta a una relació històrica que es remunta al Sàhara espanyol.
Què ha aprovat exactament el Congrés?
El Congrés ha aprovat la Proposició de Llei sobre concessió de nacionalitat espanyola a les i els sahrauís nascuts sota l'administració espanyola, impulsada originalment per Sumar.
El text considera que concorren les "circumstàncies excepcionals" previstes en el Codi Civil perquè determinats sahrauís puguin obtenir la nacionalitat espanyola mitjançant carta de naturalesa, encara que no tinguin residència legal a Espanya.
La diferència és important. La futura llei no concedeix automàticament la nacionalitat a tot el poble sahrauí ni converteix en espanyols de forma immediata a qui compleixi els requisits. Crea un procediment específic per sol·licitar-la i demostrar que es compleixen les condicions.
Tampoc està encara definitivament aprovada. Després de superar el Congrés, la proposició passa ara al Senat. Per tant, les sol·licituds previstes en aquesta norma encara no poden presentar-se.
Per què Espanya vol facilitar-los la nacionalitat?
La resposta està en la història del Sàhara Occidental i en la particular relació jurídica que va mantenir la seva població amb Espanya.
Espanya va administrar el territori des de finals del segle XIX. El 1958, el règim franquista va decidir convertir les seves possessions africanes en províncies i la Llei del 19 d'abril de 1961 va regular la denominada Província del Sàhara, que va arribar a ser coneguda com la província número 53.
El propi text aprovat pel Congrés recorda que els seus habitants tenien representació a les Corts franquistes, podien disposar de DNI espanyol, estudiar a universitats espanyoles, accedir a la funció pública i fins i tot formar part de l'Exèrcit.
Això no permet afirmar sense matisos que tots els sahrauís fossin ciutadans espanyols en idèntiques condicions jurídiques que els residents a la Península. Precisament, la situació de la seva nacionalitat després de la retirada espanyola ha generat durant dècades controvèrsies administratives i judicials.
Espanya va comunicar a Nacions Unides el 26 de febrer de 1976 que donava per terminada definitivament la seva presència al territori.
Mesos després es va aprovar el Reial decret 2258/1976, que establia que els naturals del Sàhara que reunissin determinades condicions podien optar per la nacionalitat espanyola durant un any. El problema, segons recull ara el propi Congrés citant jurisprudència del Suprem, és que Espanya ja havia abandonat el territori, dificultant l'exercici efectiu d'aquella opció.
La proposició actual pretén respondre a aquesta situació. La seva exposició de motius parla expressament de la "profunda vinculació del Sàhara Occidental amb Espanya" i emmarca la mesura en la legislació utilitzada per reconèixer relacions històriques especials amb determinats col·lectius.
¿Qui podrà sol·licitar la nacionalitat?
El criteri principal és molt concret: podran acollir-se a la carta de naturalesa els sahrauís nascuts al territori del Sàhara Occidental abans del 29 de setembre de 1977, encara que actualment no tinguin residència legal a Espanya.
No n'hi haurà prou, tanmateix, amb declarar-se saharaui.
El sol·licitant haurà de demostrar que reuneix aquestes condicions. La llei contempla com a proves el DNI espanyol, encara que estigui caducat; el rebut d'inscripció al cens per al referèndum del Sàhara Occidental autenticat per Nacions Unides; un certificat de naixement degudament legalitzat o apostillat; o certificats de naixement, llibres de família i documentació laboral expedit per l'Administració espanyola a l'antic Sàhara.
També podran valorar-se conjuntament altres documents espanyols, com certificats d'escolarització, permisos de conduir, documentació sobre pensions o certificats d'hospitalització i assistència mèdica.
A més, s'haurà d'aportar documentació sobre l'absència d'antecedents penals als països on l'interessat hagi residit durant els últims cinc anys o justificar la impossibilitat d'obtenir-la. Interior i Justícia hauran d'emetre els corresponents informes abans de resoldre la petició.
¿També podran obtenir-la els seus descendents?
Sí, però aquí hi ha un matís important: la norma no concedeix aquesta possibilitat indistintament a tots els descendents de sahrauís.
La via d'opció contemplada en la proposició abasta els descendents directes en primer grau de consanguinitat, és a dir, als fills de qui hagin adquirit la nacionalitat espanyola mitjançant el procediment especial de carta de naturalesa establert en aquesta llei.
Tindran cinc anys per exercir aquesta opció des de la inscripció al Registre Civil de l'adquisició de la nacionalitat de qualsevol dels seus progenitors.
La norma introdueix a més una altra modificació d'abast més general en el Codi Civil. Els sahrauís passaran a beneficiar-se del termini reduït de dos anys de residència legal a Espanya per sol·licitar la nacionalitat per residència, el mateix termini previst per a nacionals d'origen de països iberoamericans, Andorra, Filipines, Guinea Equatorial o Portugal i per als sefardites.
¿Quan podran demanar-la?
Encara no. El Congrés ha aprovat la proposició, però ha de continuar la seva tramitació al Senat. Si finalment culmina el procediment parlamentari i la norma es publica al BOE amb aquesta redacció, entrarà en vigor quatre mesos després de la seva publicació.
A partir de la seva entrada en vigor, els interessats tindran tres anys per presentar la sol·licitud, un termini que Justícia podrà ampliar durant un any addicional.
La sol·licitud serà gratuïta i la Direcció General de Seguretat Jurídica i Fe Pública tindrà un any per resoldre-la. Si transcorre aquest període sense resolució expressa, s'entendrà desestimada per silenci administratiu.
El Govern haurà a més de posar en funcionament, en un termini màxim de sis mesos des de la publicació de la llei al BOE, un procediment específic dins de l'aplicació informàtica existent per tramitar aquestes peticions.
¿Quins partits han votat a favor i quins en contra?
La proposició ha superat el Congrés amb 168 vots favorables, 31 contraris i 145 abstencions.
PSOE, Sumar i els socis parlamentaris de l'Executiu han permès tirar endavant el text. PP i Junts s'han abstingut i Vox ha votat en contra.
El recorregut polític de la iniciativa és rellevant perquè el PSOE havia mostrat inicialment les seves reticències abans d'aconseguir un acord amb Sumar que va permetre modificar el text durant el seu pas per la Comissió de Justícia.
Els socialistes i Sumar presenten la iniciativa com una forma de reparar la relació històrica entre Espanya i la població sahrauí. El PP comparteix que s'ha de facilitar l'accés dels sahrauís a la nacionalitat, però discrepa del mecanisme de carta de naturalesa i ha defensat altres fórmules vinculades a la residència.
Vox, en canvi, rebutja la mesura i ha qüestionat que la nacionalitat pugui utilitzar-se com una reparació històrica. Durant el debat ha sostingut que la nacionalitat espanyola no s'ha de "regalar".
Quants sahrauís podrien convertir-se en espanyols?
Aquesta és una de les preguntes per les quals encara no existeix una xifra definitiva.
Les estimacions manejades al voltant de la tramitació situen en decenes de milers l'univers potencialment beneficiat, però això no significa que totes aquestes persones vagin a obtenir automàticament la nacionalitat.
Cada interessat haurà de sol·licitar-la, acreditar que va néixer al territori i dins del període establert, presentar la documentació exigida i superar el procediment administratiu.
A aquesta primera via s'hi afegirà posteriorment la possibilitat per als fills de qui efectivament obtinguin la nacionalitat.
Per això, una cosa és el nombre potencial de persones a les quals pot arribar la norma i una altra, diferent, quants nous ciutadans espanyols acabarà generant realment.
Què té a veure Marroc?
L'iniciativa toca directament un dels assumptes més sensibles de la relació entre Madrid i Rabat.
Marroc considera el Sàhara Occidental part del seu territori i Espanya va modificar el 2022 la seva posició en considerar la proposta marroquina d'autonomia com la base "més seriosa, realista i creïble" per resoldre el conflicte.
L'aprovació al Congrés es produeix a més en plena tensió bilateral després de la crisi migratòria de Ceuta a finals de juliol. Aquest mateix dijous, el Ministeri d'Exteriors marroquí ha carregat contra determinades "iniciatives desafortunades" procedents d'institucions espanyoles i ha advertit que una "ceguesa estratègica" pot conduir a una relació marcada per la "desconfiança crònica" i les "tensions recurrents".