La Guardia Civil ha suspès aquest dijous la recerca del suposat lleó avistat a la Serra de San Vicente, a Toledo. Després de dues jornades de rastreig amb agents, un helicòpter i drons, el dispositiu ha acabat sense trobar empremtes ni cap altra evidència de la presència d'un gran felí i sense que s'hagin produït nous avistaments.
El dispositiu va quedar desactivat al voltant de les 15.00 hores d'aquest dijous, després de romandre desplegat durant els dies 19 i 20 d'agost als termes municipals de Hinojosa de San Vicente i El Real de San Vicente.
En les últimes tasques de recerca van participar una vintena d'efectius, entre patrulles de Seguretat Ciutadana i del Servei de Protecció de la Naturalesa (Seprona), a més d'un helicòpter i un equip Pegaso equipat amb drons.
Un repartidor va assegurar haver vist un lleó
La recerca va començar arran d'una única trucada rebuda pel 112 de Castilla-La Mancha durant el matí de dimecres.
Un repartidor que es trobava treballant a la zona va assegurar haver vist fugisserament un animal que va identificar com un gran felí. L'avís es va produir al voltant de les 10.43 hores al quilòmetre 9 de la carretera TO-1375, que connecta El Real de San Vicente i Navamorcuende, a prop del convent del Piélago.
La Guardia Civil va mobilitzar aleshores diferents unitats davant la possibilitat que realment hi hagués un lleó solta a la serra.
Vàries ajuntaments de la zona, entre ells els de Hinojosa de San Vicente, Navamorcuende, El Real de San Vicente i Almendral de la Cañada, van difondre avisos als seus veïns perquè extremessin les precaucions mentre continuaven les comprovacions.
Ni empremtes ni nous avistaments
Després d'un dia i mig de recerca, no s'ha trobat cap evidència que confirmi la presència d'un lleó.
Tampoc s'han rebut noves trucades de veïns que assegurin haver vist l'animal des de l'avís inicial del dimecres.
La Guardia Civil va mantenir contactes amb els ajuntaments afectats, agents mediambientals de Castilla-La Mancha, ramaders i habitants de la zona, però totes les gestions realitzades van acabar sense aportar indicis del suposat felí.
L'absència de noves observacions i de qualsevol rastre ha portat finalment a suspendre el dispositiu.
Cap zoològic havia perdut un lleó
Una de les primeres hipòtesis que van comprovar els agents va ser que l'animal pogués procedir d'algun recinte zoològic.
Les investigacions es van dirigir inicialment al Zoo Safari Fauna Aventura de Hinojosa de San Vicente, situat a la pròpia zona, però el centre va assegurar des del primer moment que no faltava cap exemplar de les seves instal·lacions.
Les comprovacions es van estendre posteriorment a altres nuclis zoològics, incloses instal·lacions de la Comunitat de Madrid i altres situades a major distància. Cap va notificar la desaparició o fuga d'un lleó.
¿Es va poder confondre amb un gos?
La investigació va contemplar també la possibilitat que l'animal observat no fos realment un felí.
Els agents van comprovar la ubicació de gossos de gran mida presents a la zona, especialment exemplars de mastí tibetà i tipus dogo alemany, davant la possibilitat que la seva mida o aparença haguessin provocat una confusió durant un avistament fugaz.
Per això es van rastrejar fins i tot xips identificatius per contactar amb propietaris d'aquest tipus d'animals.
Tanmateix, les autoritats no han determinat quin animal va veure el repartidor. La suspensió de la recerca respon al fet que no s'ha trobat cap evidència d'un gran felí i no s'han produït nous avistaments, no a que s'hagi identificat definitivament l'animal com un gos.
Altres suposats grans felins que van acabar sense aparèixer
L'episodi de Toledo no és el primer d'aquestes característiques a Espanya.
El 2017, un suposat gran felí va provocar una recerca a la Sierra Norte de Guadalajara després d'un avistament a la vall del riu Cañamares. Mesos després, al gener de 2018, la Guàrdia Civil va confirmar que l'animal era en realitat un gos negre.
En Ventas de Huelma (Granada) es va produir una altra alarma el 2020 que va mobilitzar recursos d'emergència fins que la recerca va acabar sense localitzar el suposat animal. A Cieza (Múrcia), un altre avís per dos felins va arribar fins i tot a provocar restriccions de trànsit el 2021.
Un episodi similar va ocórrer a Los Barrios (Cádiz) el 2023, després de difondre's un vídeo d'un suposat felí blanc. Tampoc llavors es va acreditar finalment la presència d'un animal exòtic.
A la Sierra de San Vicente, dos dies de recerca han acabat de la mateixa manera: sense un sol indici que permeti confirmar que realment hi hagués un lleó recorreguent la zona.