Tung Chee-hwa, influyente magnate del sector naviero que llegó a convertirse en el primer jefe ejecutivo de Hong Kong tras la histórica devolución de la antigua colonia británica a China en 1997, ha muerto este martes a los 89 años.
Según un comunicado difundido por su oficina, Tung Chee-hwa, “un hombre íntegro e incorruptible, devoto de su país y su gente”, falleció acompañado por sus familiares más cercanos. “Su noble carácter e integridad perdurarán para siempre”, ha añadido la nota, recogida por la emisora pública RTHK.
Nacido en Shanghái en 1937, Tung Chee-hwa era hijo de Tung Chao-Yung, fundador de la naviera Orient Overseas Container Line. Tras la muerte de su padre en 1981, asumió el control del grupo familiar. Cuatro años más tarde, la compañía se encontraba al borde de la bancarrota, pero logró sobrevivir gracias a la intervención del Gobierno chino en 1986.
El dirigente, que también fue exvicepresidente del máximo órgano consultivo político de China, la Conferencia Consultiva Política del Pueblo Chino (CCPPCh), tomó posesión del cargo de jefe ejecutivo el 1 de julio de 1997 y se adhirió al principio de “un país, dos sistemas”, que permitió la reincorporación del territorio a China manteniendo un grado de autonomía.
Su etapa al frente del Gobierno hongkonés estuvo atravesada por diversas crisis, entre ellas una recesión económica, la gestión del brote de SARS en 2002 y sus planes para aprobar una ley de seguridad nacional que ponía en riesgo ciertas libertades y desencadenó multitudinarias protestas en 2003.
Tung presentó su dimisión en 2005, en plena segunda legislatura, alegando motivos de salud. Ese mismo año fue designado vicepresidente de la CCPPCh, el principal órgano consultivo de China, un puesto de carácter principalmente simbólico y sin poder ejecutivo real.