Ben Delo se ha convertido de golpe en uno de los nombres más importantes de la política británica sin presentarse a unas elecciones. El empresario y multimillonario de las criptomonedas ha anunciado una donación récord de 36 millones de libras —unos 42 millones de euros al cambio actual— a Reform UK, el partido dirigido por Nigel Farage, que busca disputar el poder a laboristas y conservadores en las próximas elecciones generales.
La aportación supone la mayor donación individual conocida en la historia política británica y está diseñada para proporcionar a Reform UK el equivalente a un millón de libras mensuales hasta las elecciones previstas para 2029. Delo sostiene que pretende conseguir una “lucha justa” frente a los dos grandes partidos tradicionales y permitir que la formación de Farage dedique más recursos a elaborar políticas y construir una estructura capaz de gobernar.
De Oxford a convertirse en multimillonario con las criptomonedas
Delo, de 42 años, estudió Matemáticas e Informática en la Universidad de Oxford, donde obtuvo la máxima calificación conjunta en ambas disciplinas. Después trabajó como ingeniero de software en IBM y desarrolló sistemas de negociación de alta frecuencia para compañías financieras como GSA Capital y JP Morgan, antes de dar el salto definitivo al universo de las criptomonedas.
En 2014 cofundó BitMEX, una plataforma especializada en derivados de criptomonedas que acabaría convirtiéndose en una de las mayores del mundo. Delo está además relacionado con el desarrollo del denominado perpetual swap, un tipo de derivado sin fecha de vencimiento que se convirtió en uno de los productos más utilizados del mercado cripto.
El éxito fue extraordinariamente rápido. En 2018, cuando BitMEX alcanzó la cima del mercado de intercambio de criptomonedas, Delo fue considerado el multimillonario británico hecho a sí mismo más joven, con una fortuna superior a los 1.000 millones de dólares.
Una condena en Estados Unidos y el posterior indulto de Trump
Su trayectoria empresarial quedó marcada, sin embargo, por los problemas judiciales de BitMEX en Estados Unidos. En 2022, Delo se declaró culpable de violar la Bank Secrecy Act al no establecer y mantener un programa adecuado contra el blanqueo de capitales en la plataforma. Como parte del acuerdo alcanzado con la Fiscalía estadounidense, aceptó pagar una multa de 10 millones de dólares.
El Departamento de Justicia estadounidense sostuvo entonces que los responsables de BitMEX permitieron que clientes estadounidenses continuaran operando en la plataforma pese a las obligaciones regulatorias existentes. Delo terminó condenado a un periodo de libertad condicional y, años después, Donald Trump indultó en 2025 a los cofundadores de BitMEX, incluido el empresario británico.
La condena ha vuelto ahora al centro del debate por la magnitud de su intervención financiera en la política británica. Delo ha defendido anteriormente que su caso estuvo relacionado con un incumplimiento regulatorio y ha remarcado que la conducta por la que fue procesado en Estados Unidos no constituye el mismo delito bajo la legislación británica.
Ya había entregado ocho millones de libras a Reform UK
La donación de 36 millones no supone su primera aportación al proyecto de Farage. Delo ya había entregado ocho millones de libras a Reform UK durante 2026, convirtiéndose en uno de los principales financiadores del partido antes del nuevo anuncio. Solo entre abril y junio, una aportación suya de cuatro millones llegó a representar aproximadamente el 75% de todo el dinero recaudado por Reform UK durante ese trimestre.
Con la nueva aportación, el empresario refuerza todavía más su peso financiero en una formación que quiere romper el tradicional dominio de laboristas y conservadores. Delo ha explicado que se ha involucrado políticamente porque considera que Reino Unido atraviesa un proceso de deterioro y que Reform puede convertirse en una alternativa real de gobierno.
Farage ha celebrado públicamente el compromiso del empresario y lo ha presentado como una muestra de confianza en la capacidad de Reform UK para competir por el Gobierno.
La donación llega en un momento especialmente delicado para Farage
El movimiento se produce además en pleno escrutinio sobre la financiación de Reform UK. La Policía Metropolitana abrió esta semana una investigación sobre posibles vulneraciones de las normas que prohíben las donaciones políticas procedentes de fuentes extranjeras, después de una investigación periodística encubierta. El partido niega haber cometido irregularidades y ha suspendido a dos colaboradores de Farage mientras examina lo sucedido.
La nueva aportación de Delo es, en cambio, una donación de un ciudadano británico y ha sido presentada por Reform como plenamente conforme con las normas electorales. El empresario había residido durante años en Hong Kong, pero ha regresado a Reino Unido, un elemento relevante en un momento en el que el Gobierno está endureciendo las limitaciones sobre determinadas aportaciones de ciudadanos británicos residentes en el extranjero.
La magnitud de los 36 millones de libras ha reabierto, no obstante, un debate más amplio sobre hasta qué punto una sola gran fortuna debe poder financiar a un partido político. Varios diputados han reclamado límites más estrictos a las grandes donaciones privadas, mientras Reform defiende que necesita recursos suficientes para competir con organizaciones políticas que llevan décadas construyendo estructuras nacionales.
Del altruismo efectivo a financiar a Farage
La faceta política de Delo contrasta con buena parte de su perfil público anterior. En 2019 firmó The Giving Pledge, la iniciativa impulsada por Bill Gates, Melinda French Gates y Warren Buffett por la que algunas de las mayores fortunas del mundo se comprometen a destinar al menos la mitad de su patrimonio a fines filantrópicos.
Sus proyectos se han centrado en ámbitos como la investigación matemática, la neurodiversidad, la libertad académica y la prevención de riesgos que puedan afectar a futuras generaciones. En 2026 también comprometió hasta 20 millones de libras para el London Institute for Mathematical Sciences.
Ahora, sin embargo, Delo ha decidido trasladar parte de su enorme capacidad financiera directamente a la arena electoral. Los 36 millones de libras, cerca de 42 millones de euros, convierten al magnate de BitMEX en una figura decisiva para las cuentas de Reform UK y dan a Nigel Farage una capacidad económica inédita para preparar su próximo asalto a Downing Street.