Tenir una targeta regal, un val o un bo pendent d'utilitzar quan una botiga anuncia el seu tancament pot deixar el consumidor en una situació complicada. El desenllaç dependrà de què ocorri realment amb l'empresa: no és el mateix que desaparegui únicament un establiment, que l'activitat continuï per altres canals o que la societat entri en insolvència. Si el negoci deixa definitivament de prestar el servei o de permetre la compra per la qual s'havia pagat prèviament, el client pot reclamar l'import pendent, encara que recuperar els diners serà més difícil quan existeix un concurs de creditors. Les organitzacions de consumidors recomanen conservar contractes, factures, justificants i qualsevol document que permeti acreditar els diners entregats.
El tancament d'una botiga no invalida automàticament la targeta
El primer és comprovar quin tipus de tancament s'ha produït. Que desaparegui un local concret no implica necessàriament que l'empresa hagi deixat d'existir.
Si la cadena continua operant en altres botigues o a través d'Internet, caldrà revisar les condicions de la targeta per comprovar si es pot utilitzar en aquests canals. També pot succeir que una altra societat continuï amb l'activitat, encara que això no significa automàticament que hagi d'assumir tots els compromisos de l'anterior empresa: dependrà de com s'hagi articulat l'operació.
Per aquest motiu, abans de donar per perdut el saldo convé contactar amb la companyia i sol·licitar per escrit una solució, ja sigui utilitzar la targeta en un altre establiment, canjear-la per productes o reclamar l'import abonat quan ja no sigui possible rebre allò per què es va pagar.
Què fer si l'empresa deixa de prestar el servei
Quan el tancament impedeix definitivament utilitzar el val, el consumidor ha de reunir totes les proves possibles: targeta regal, tiquet de compra, factura, correu electrònic de confirmació o justificants bancaris, entre altres.
OCU recomana que, davant tancaments inesperats d'empreses que han cobrat quantitats per avançat, els afectats formulen una reclamació escrita i conserven tota la documentació relacionada amb la contractació. Si no reben resposta, també poden acudir als organismes públics de Consum per reclamar els perjudicis patits.
La reclamació per escrit resulta especialment important perquè permet acreditar posteriorment que el consumidor va intentar recuperar els diners o exigir el compliment del contractat.
El problema es complica si hi ha concurs d'acreidors
La situació canvia substancialment quan l'empresa no només tanca, sinó que entra en concurs d'acreidors. En aquest escenari, qui tingui una targeta regal pagada i pendent d'utilitzar pot convertir-se en acreedor de l'empresa pel import que correspongui. La Llei Concursal estableix que els crèdits existents abans de la declaració del concurs passen a integrar-se en la massa passiva del procediment.
El consumidor haurà llavors d'estar atent al procediment concursal i comunicar el seu crèdit a l'administració concursal en la forma i dins del termini establerts. L'administració ha d'informar individualment els acreidors la identitat i domicili dels quals figurin en la documentació del concurs.
Reclamar no garanteix recuperar tot el diner
Entrar en el concurs com a acreidor no suposa que l'import vagi a retornar-se automàticament. La possibilitat real de recuperar el saldo dependrà, entre altres factors, del patrimoni disponible de l'empresa, de les seves deutes i de la classificació que correspongui al crèdit dins del procediment. La legislació concursal distingeix entre crèdits privilegiats, ordinaris i subordinats, que no tenen la mateixa posició a l'hora de cobrar.
OCU adverteix precisament que, quan una empresa entra en concurs, els consumidors afectats han de dirigir-se a l'administració concursal i que la recuperació de les quantitats avançades pot resultar difícil.
Guardar el tiquet pot marcar la diferència
Una targeta regal guardada durant mesos en un calaix pot convertir-se en un problema si ja no existeix cap prova de quan es va adquirir o de quant diner contenia.
Per això, és recomanable conservar el justificant de compra i les condicions aplicables a la targeta, a més d'una fotografia o còpia del val quan sigui possible. Si el saldo es gestiona mitjançant una aplicació o un compte en línia, també convé guardar captures o correus que permetin demostrar la quantitat pendent.
Aquestes proves seran especialment útils si l'empresa nega posteriorment l'existència del saldo o si el consumidor ha de acreditar el seu crèdit dins d'un procediment concursal.
Utilitzar els vals abans d'un tancament anunciat pot evitar problemes
Si una companyia anuncia una liquidació o el tancament proper dels seus establiments i encara permet utilitzar les seves targetes regal, gastar-les abans del cessament d'activitat sol ser l'opció menys arriscada.
Esperar fins a l'últim moment pot fer que el consumidor passi de tenir un saldo utilitzable a haver de iniciar una reclamació el resultat de la qual dependrà de la situació econòmica de l'empresa.
El tancament d'una botiga, per tant, no esborra per si sol els drets del consumidor, però com més greu sigui la situació financera de la companyia, més difícil pot resultar recuperar els diners. Reclamar ràpidament i conservar la documentació són les dues principals eines per defensar l'import que encara quedi pendent.