El Ejército de Estados Unidos ha comunicado este martes que ha "destruido" cinco petroleros iraníes como represalia por los intentos recientes de la República Islámica de atacar con misiles balísticos a un buque de guerra de la Armada estadounidense.
"Las fuerzas del Mando Central del Ejército de Estados Unidos (CENTCOM) han destruido cinco petroleros iraníes este 8 de septiembre, después de que la Guardia Revolucionaria Islámica atacara en dos ocasiones durante los últimos dos días a un buque de guerra de la Armada de Estados Unidos con misiles balísticos", ha señalado el mando militar en un mensaje difundido en redes sociales.
De acuerdo con la versión del Ejército norteamericano, el navío de guerra que fue objetivo de los ataques de Teherán "logró esquivar con éxito" estos "intentos" y "continuó patrullando las aguas de la región" sin que "ningún miembro del personal estadounidense resultara herido".
Washington sostiene que ha neutralizado los petroleros M/T Kaviz, M/T Charminar, M/T Horizon 1 y M/T Riesco en el golfo de Omán, así como el M/T Derya en las inmediaciones de la isla de Jark, considerada uno de los principales enclaves petroleros de Irán.
El CENTCOM ha indicado que estos buques eran utilizados como "parte de una red clandestina valorada en millones de dólares" destinada a financiar a la Guardia Revolucionaria y a sus "aliados regionales". Asimismo, ha recalcado que Teherán "no dispone de medios para defender" estas embarcaciones.
Irán denuncia un ataque contra una "pequeña" embarcación
Instantes antes del anuncio de Washington, medios iraníes como la agencia Tasnim, próxima a la Guardia Revolucionaria, y la radiotelevisión estatal IRIB informaron de que una "pequeña" embarcación de transporte de crudo había sido atacada con misiles por el Ejército estadounidense cuando navegaba a unas cuatro millas (algo más de seis kilómetros) de la isla de Jark.
Según estas fuentes, toda la tripulación del buque fue evacuada sin que se hayan registrado víctimas mortales, mientras las autoridades iraníes analizan el alcance de los daños materiales.
En reacción a estos hechos, la Armada iraní ha amenazado con responder atacando buques en aguas de Kuwait y Bahréin, países aliados de Estados Unidos, en represalia por "las atrocidades" de Washington en el golfo Pérsico.
"Advertimos a todas las tripulaciones de los petroleros que se encuentren en las proximidades de los puertos de Kuwait y Bahréin (...) que abandonen sus buques de inmediato, ya estén fondeados o atracados en los muelles, ya que serán blanco de ataques", ha señalado la Armada iraní en un comunicado.
Posteriormente, tanto Tasnim como IRIB han reportado varias explosiones en la zona de Jask, en la provincia de Hormozgán, en la costa norte del estrecho de Ormuz. Hasta el momento no se han notificado heridos, y los medios locales apuntan a que las detonaciones estarían vinculadas a enfrentamientos en el mar.
Horas antes, las Fuerzas Armadas iraníes ya habían comunicado el derribo de un dron sobre la ciudad de Bandar Abbas, capital de Hormozgán.
Este nuevo cruce de ataques se enmarca en una escalada de tensión entre Washington y Teherán que el pasado sábado ya se tradujo en bombardeos estadounidenses contra tres petroleros de la Guardia Revolucionaria iraní, en respuesta a un ataque anterior contra dos buques de guerra norteamericanos desplegados en un paso de Ormuz convertido en punto estratégico después de que Irán cerrara el tránsito de petróleo del golfo Pérsico a raíz de los ataques de Israel y Estados Unidos.