Un total de 28 tripulantes que habían sido arrestados tras las recientes operaciones del Ejército de Estados Unidos contra embarcaciones ecuatorianas, supuestamente ligadas a la banda criminal Los Choneros, la mayor del país, han quedado en libertad. En total se ha procesado a 60 personas capturadas en circunstancias similares: 32 seguirán un procedimiento directo, mientras que la detención de las otras 28 ha sido considerada ilegal.
En los últimos días, la Justicia ecuatoriana ha llevado a cabo al menos dos audiencias relacionadas con estos marineros, detenidos después de la interceptación y posterior hundimiento, por parte del Mando Sur del Ejército estadounidense (SOUTHCOM), de las embarcaciones “Conquista II”, “OM2” y “María Candelaria”. El diario “Primicias” se ha referido a estos navíos como “barcos artesanales”.
La primera audiencia se celebró el 5 de septiembre y afectó a 28 tripulantes del “OM2” y “Conquista II”. En esa diligencia, el juez declaró ilegal la detención y ordenó su excarcelación inmediata, según el mismo medio. La segunda vista tuvo lugar tres días más tarde contra otras 32 personas, 24 del “María Candelaria” y ocho del “Conquista II”. En este segundo caso, los hechos se calificaron como flagrantes, la detención fue validada y la Fiscalía inició una instrucción por un presunto delito de asociación directa.
Mientras tanto, sigue pendiente la resolución de una audiencia de “habeas corpus” solicitada por organizaciones de Derechos Humanos y familiares de los tripulantes del “Conquista II”.
Entre el 28 de agosto y el 7 de septiembre, las Fuerzas Armadas de Estados Unidos han asegurado haber detectado, destruido y hundido en aguas del Pacífico cinco supuestas estaciones flotantes de suministro de combustible que, de acuerdo con su Inteligencia, estarían vinculadas con Los Choneros. Según “Primicias”, se trataría de los barcos artesanales “Los Tres Hermanos”, “Conquista II”, “OM2” y “María Candelaria”, además del atunero industrial “Montecristi”, cuyos 23 tripulantes siguen a la espera de ser trasladados tras su detención el pasado día 7.
A esas operaciones se suma la interceptación y destrucción, este mismo martes, de otra presunta estación flotante de reabastecimiento. Según un mensaje difundido en redes por el SOUTHCOM, “prestaba apoyo a operaciones ilícitas de tráfico de drogas en el mar en el Pacífico oriental”.
“Bajo la dirección del Mando Sur del Ejército de Estados Unidos (SOUTHCOM), la Fuerza Operativa Conjunta del Hemisferio Occidental (conformada por los 18 Estados miembro de su Coalición Contra los Cárteles de las Américas) ha interceptado con éxito una estación flotante de reabastecimiento que prestaba apoyo a operaciones ilícitas de tráfico de drogas en el mar del Pacífico oriental”, ha señalado la autoridad militar, que vuelve a relacionar estas estructuras con Los Choneros.
De acuerdo con el abogado Juan Alvia, integrante del equipo defensor de los pescadores detenidos y consultado por el citado medio, este martes también fue interceptado por el Mando Sur el barco artesanal “Don Rufo”, en el que viajaban 16 pescadores.