El ministro de Asuntos Exteriores, José Manuel Albares, mantendrá reuniones con varios responsables comunitarios para sondear los plazos, los procedimientos y la viabilidad política de las medidas anunciadas por Pedro Sánchez en el Congreso.
La agenda incluye encuentros con la comisaria europea para el Mediterráneo, Dubravka Šuica, y con el comisario de Asuntos de Interior y Migración, Magnus Brunner. El viaje se prolongará durante dos días y también contempla contactos con la alta representante de la UE para Asuntos Exteriores, Kaja Kallas, y con el comisario de Comercio, Maroš Šefčovič.
El objetivo político es convertir la frontera sur española en una cuestión europea y reforzar la presencia de Ceuta y Melilla en las instituciones y políticas comunitarias.
Un asiento estable en el Comité Europeo de las Regiones
Una de las propuestas consiste en garantizar una representación estable de Ceuta y Melilla en el Comité Europeo de las Regiones, el órgano consultivo que reúne a representantes autonómicos y locales de los Estados miembros.
España dispone actualmente de 21 puestos. Diecisiete corresponden a las comunidades autónomas y los cuatro restantes se asignan a representantes municipales propuestos por la Federación Española de Municipios y Provincias.
El Gobierno estudia reservar de forma permanente uno o dos de esos puestos para Ceuta y Melilla. La medida no exigiría reformar los tratados europeos, pero sí alcanzar un acuerdo interno sobre la composición de la delegación española y contar con la FEMP.
Esta es, a priori, la iniciativa que presenta un recorrido institucional más sencillo.
Más Frontex y fondos europeos para la frontera
Albares abordará con el comisario Magnus Brunner la respuesta comunitaria a la crisis migratoria y la petición española de apoyo económico y operativo.
El Gobierno pretende reforzar la participación de Frontex en Ceuta y conseguir ayuda europea para el control fronterizo, la atención de los migrantes y la tramitación de las solicitudes de asilo.
La Comisión Europea espera que España concrete qué necesidades quiere cubrir con los fondos de emergencia y qué funciones asumirían los efectivos de Frontex y Europol.
Brunner ya mantuvo este lunes una conversación con el ministro de Política Territorial y responsable del seguimiento de la crisis de Ceuta, Ángel Víctor Torres. El comisario calificó el contacto de “bueno y constructivo” y señaló que la protección de las fronteras exteriores y los retornos son prioridades para Bruselas.
La posible entrada en la Unión Aduanera
La segunda gran propuesta es estudiar la incorporación de Ceuta y Melilla a la Unión Aduanera europea.
Las dos ciudades están integradas en la Unión Europea, pero permanecen fuera de su territorio aduanero y disfrutan de un régimen económico y fiscal específico. La eventual incorporación facilitaría la circulación comercial con el resto del mercado comunitario, aunque podría obligarlas a revisar algunas de sus actuales exenciones y reducciones arancelarias.
Por eso, el Gobierno no plantea todavía una adhesión inmediata. Antes deberá analizar con las autoridades de Ceuta y Melilla qué ventajas obtendrían y qué beneficios fiscales podrían perder.
La modificación necesitaría el respaldo de los Estados miembros de la UE.
El camino más complejo: convertirse en regiones ultraperiféricas
España también quiere explorar el reconocimiento de Ceuta y Melilla como regiones ultraperiféricas de la Unión Europea, una categoría de la que ya disfruta Canarias. Ese estatuto permitiría acceder a una mayor cofinanciación europea y conservar regímenes económicos, fiscales y aduaneros adaptados a las características territoriales de ambas ciudades.
El procedimiento sería más largo. Exigiría una propuesta de la Comisión Europea, la consulta al Parlamento Europeo y la aprobación unánime de los Veintisiete, además de modificar el Tratado de Funcionamiento de la UE.
Actualmente tienen esta consideración Canarias; las regiones portuguesas de Azores y Madeira, y varios territorios franceses, entre ellos Guadalupe, Martinica, Guayana Francesa, Reunión y Mayotte.
Una respuesta política a la crisis de Ceuta
La iniciativa llega después de la entrada masiva de migrantes registrada a finales de julio y de la controversia sobre la actuación de Marruecos durante las horas críticas.
Sánchez afirmó el pasado jueves en el Congreso que no existen “evidencias sólidas” que permitan concluir que las autoridades marroquíes planificaron o ejecutaron la entrada. El Gobierno sí ha reconocido una actuación anómala de las fuerzas fronterizas del país vecino durante parte de la crisis.
La estrategia de Albares busca que la protección de Ceuta y Melilla deje de abordarse únicamente como un asunto bilateral entre España y Marruecos y pase a formar parte de las políticas fronterizas, comerciales y territoriales de la Unión Europea.