El Departamento del Tesoro de Estados Unidos ha anunciado sanciones contra “15 objetivos” —ocho individuos y siete compañías— radicados en Ecuador, además de catalogar como “bloqueadas” diez embarcaciones, por su presunta implicación en el transporte de “miles de kilogramos de cocaína cada mes” hacia Estados Unidos a través de México. Las autoridades estadounidenses enlazan a estas personas, empresas y activos con las bandas Los Choneros y Los Lobos, a las que Washington asocia con el crimen organizado mexicano.
“La Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC, por sus siglas en inglés) del Departamento del Tesoro de Estados Unidos designó a 15 objetivos con sede en Ecuador e identificó como bienes bloqueados 10 embarcaciones involucradas en el envío clandestino de miles de kilogramos de cocaína cada mes desde Sudamérica a México, con destino a Estados Unidos”, ha declarado la entidad sancionadora del Tesoro en un comunicado.
De acuerdo con la información difundida por el Departamento del Tesoro, la presunta red operaría mediante “una flota de embarcaciones con base en Ecuador, cerca de Manta”, que funcionaría “bajo la apariencia de empresas pesqueras legítimas” para, en realidad, “transferir secretamente cocaína a pequeñas lanchas motoras que navegan hacia el norte a través del Océano Pacífico Oriental con destino a Estados Unidos”.
“La cocaína es luego introducida de contrabando a través de México por organizaciones terroristas extranjeras como el Cártel de Sinaloa y el Cártel de Jalisco Nueva Generación (CJNG)”, asegura el Tesoro.
El comunicado describe una “creciente convergencia entre las organizaciones terroristas extranjeras más violentas de Ecuador y México, que conspiran para introducir drogas letales en Estados Unidos y cuyas operaciones de narcoterror generan miles de millones de dólares anuales para los narcoterroristas”.
Las medidas punitivas se dirigen, entre otros, contra la compañía familiar Arcasdenoe, S.A., en la que “Alfonso Mero Mero y sus hijos (...) son responsables del contrabando de miles de kilogramos de cocaína desde Sudamérica a México y proporcionan servicios de abastecimiento de combustible a las lanchas rápidas utilizadas” para estas operaciones. La OFAC añade que uno de los hijos de Alfonso Mero Mero, Edwar Mero Arcentales, “participa en actividades de narcotráfico en coordinación con Los Choneros”.
En la lista de sancionados figura también “Julio Javier Mero Franco, quien apoya a Los Choneros y ha coordinado el transporte de aproximadamente 30 a 40 toneladas de cocaína al mes desde Ecuador a Centroamérica y México”, así como Milton Edixon Martínez Mendoza, quien, según el comunicado, “apoya a Los Lobos y Los Choneros y ha coordinado el transporte de miles de kilos de cocaína en lanchas rápidas con destino a México”.
“Bajo el liderazgo del presidente Trump, el Departamento del Tesoro está combatiendo sin descanso a las redes narcoterroristas que se lucran envenenando a estadounidenses”, ha declarado el secretario del Tesoro, Scott Bessent. “Trabajando junto con nuestros socios de las fuerzas del orden, continuaremos desarticular las operaciones de narcotráfico de los cárteles y protegiendo nuestras fronteras”, ha agregado.