La Universidade de Santiago de Compostela (USC) y Lactalis España han reforzado su colaboración, vigente desde hace más de 15 años, con la puesta en marcha de una cátedra orientada a promover la innovación y el emprendimiento en la ganadería gallega.
Presentada este miércoles en Lugo, la nueva estructura académica aspira a ser un espacio de conexión entre la universidad, el tejido empresarial y los profesionales del campo, con el fin de trasladar el conocimiento científico a soluciones prácticas para las explotaciones.
La Cátedra USC-Lactalis España de Innovación y Emprendimiento Ganadero surge en un contexto en el que el sector se enfrenta a retos de calado. El relevo generacional, la mejora de la rentabilidad, la digitalización y la incorporación de nuevas tecnologías, la sostenibilidad y el bienestar animal figuran entre los asuntos clave que marcarán el porvenir de la ganadería gallega y que centrarán la agenda de este proyecto.
La rectora de la USC, Rosa M. Crujeiras, subrayó durante el acto la relevancia de que la institución académica mantenga un vínculo directo con el territorio y, en particular, con un sector tan determinante para Galicia y para la provincia de Lugo. “Necesitamos conocer de cerca las necesidades del sector”, indicó, defendiendo la cátedra como un marco estable para abordar problemas concretos y transformar la investigación en respuestas aplicables al día a día de las explotaciones.
Crujeiras insistió asimismo en que innovar no se limita a incorporar nuevas herramientas tecnológicas, sino también a “hacer algo mejor de como lo hacemos”, optimizando los procesos ya existentes y abriendo la puerta a nuevas oportunidades. En esta línea, destacó la trayectoria conjunta de la USC y Lactalis y la conveniencia de aprovecharla para responder a los desafíos que afronta la ganadería.
La dirección de la cátedra recaerá en los profesores Javier Bueno Lema y Javier Diéguez, y se articulará a través de actividades de formación, investigación, transferencia de conocimiento y divulgación. El objetivo es acercar a estudiantes, personal investigador, técnicos y ganaderos, y facilitar que los avances generados en la universidad tengan una aplicación inmediata en el campo.
Algunas de las primeras actuaciones ya están definidas. Lactalis España se incorporará al Máster de Producción de Leche de la USC, integrando a profesionales de la empresa en la docencia de los futuros especialistas. Cuestiones como el bienestar animal, la sostenibilidad y la descarbonización de las explotaciones se abordarán desde la experiencia directa del sector privado.
Paralelamente, se está elaborando un Manual de Buenas Prácticas en el Manejo del Vacuno de Leche, diseñado de forma conjunta por expertos de la Facultad de Veterinaria de Lugo y personal técnico de Lactalis. El documento, cuya presentación se realizará próximamente, incluirá pautas sobre bioseguridad, alimentación, bienestar animal, calidad de la leche, gestión de las granjas y sostenibilidad ambiental.
El proyecto adquiere una significación especial en Lugo, una provincia íntimamente ligada a la producción láctea. Lactalis dispone de dos plantas en Galicia, situadas en Vilalba y Nadela, que suman 340 empleos directos. El pasado año, la compañía recogió cerca de 500 millones de litros de leche procedentes de 893 ganaderías distribuidas en 128 municipios gallegos, mediante una red de 132 rutas de recogida diaria.
La vinculación de Lactalis con Galicia se remonta a varias décadas. La empresa considera la comunidad un enclave estratégico para su actividad y mantiene una amplia red de proveedores y explotaciones ganaderas. En 2025 destinó más de seis millones de euros a inversiones en sus centros gallegos y realizó compras superiores a 240 millones de euros a 1.047 proveedores de la región.
El director de Lactalis Compras y Suministros, José Sáez, recalcó que la cátedra va más allá de una acción aislada. “Es un nuevo paso” en una cooperación de más de quince años con la USC, con la meta de potenciar el talento, la innovación y la transferencia de conocimiento, y de contribuir a la transformación y competitividad de la ganadería gallega.
Desde la compañía también se ha remarcado el papel estratégico de Galicia en su negocio en España y la importancia de las explotaciones ganaderas dentro de toda la cadena de valor. La apuesta actual pasa por reforzar ese vínculo y convertir la experiencia acumulada durante años en nuevas herramientas y soluciones para los profesionales del sector.