El Senado de Brasil ha dado este miércoles el visto bueno definitivo a un proyecto de ley que pone en marcha una Política Nacional de Minerales Críticos y Estratégicos (PNMCE), dotada con 7.000 millones de reales (1.187 millones de euros) en forma de inversiones y ayudas públicas, con la que el país busca disputar a China su posición dominante en la extracción y refino de estas materias primas.
La nueva normativa impulsará la extracción, el procesamiento, la transformación y la investigación de estos recursos, considerados esenciales para industrias como la energética, la automovilística y la de defensa. Con la PNMCE se reformarán diversas leyes para articular en Brasil una cadena productiva completa en torno a estos minerales.
Para ello, se pondrá en marcha un Fondo de Garantía de la Actividad Minera (FGAM), que recibirá una aportación inicial del Gobierno federal de 2.000 millones de reales (339 millones de euros) destinada a proyectos vinculados a la producción, además de otros 5.000 millones de reales (847,5 millones de euros) enfocados al refinado dentro del país.
La Cámara Alta ha precisado que el texto prácticamente no ha sufrido modificaciones durante su paso por el Senado respecto a la versión aprobada previamente por la Cámara de Diputados. El proyecto queda ahora a la espera de la firma del presidente Luiz Inácio Lula da Silva para su promulgación.
La PNMCE establece que las compañías dedicadas a la explotación, extracción, tratamiento y transformación de minerales críticos y estratégicos deberán aportar durante seis años el 0,2% de sus ingresos operativos brutos al FGAM. De forma paralela, tendrán que destinar otro 0,3% a actividades de investigación y desarrollo.
Concluido ese periodo, el 0,2% que alimenta el FGAM podrá redirigirse a proyectos de I+D, hasta alcanzar un máximo del 0,5% en conjunto. Se considerará que la obligación de aplicar todos los recursos a estos programas se cumple tanto si el dinero se canaliza a través del FGAM como si se dirige a un fondo privado que promueva la investigación en este campo, aunque este último mecanismo aún debe concretarse reglamentariamente.
La PNMCE también incorpora las prospecciones mineras al listado de iniciativas que pueden beneficiarse de la emisión de 'bonos incentivados', instrumentos de renta fija emitidos por empresas privadas brasileñas para financiar grandes proyectos de infraestructuras.
“De este modo, ampliamos las ventajas de las que ya disfrutan otros sectores nacionales de infraestructuras para que los inversores que financien proyectos mineros prioritarios se equiparen, por ejemplo, a los energéticos, logísticos y de saneamiento, lo que democratiza el acceso del sector al mercado de capitales”, ha afirmado el senador Eduardo Braga.
De acuerdo con datos de 2025 del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), Brasil ocupa el segundo puesto mundial por volumen de reservas de tierras raras, con 21 millones de toneladas métricas, sólo por detrás de China, que concentra 44 millones. El país sudamericano supera así a Australia (6,3 millones), Rusia (3,8 millones), Estados Unidos (1,9 millones) y Groenlandia (1,5 millones).