El Consejo de Supervisión de Volkswagen ha aprobado este jueves su gran plan de transformación para recuperar competitividad, una estrategia que contempla una reducción de alrededor de 50.000 puestos en Alemania hasta 2030 entre Volkswagen, Audi, Porsche y CARIAD y que deja sin producción asegurada a cuatro fábricas alemanas a partir de la próxima década.
Las plantas afectadas por esta incertidumbre son Emden, Zwickau, Hannover y Neckarsulm. El consejero delegado del grupo, Oliver Blume, ha reconocido que actualmente Volkswagen no ve una utilización competitiva suficiente de esas instalaciones durante la década de 2030, aunque ha recalcado que todavía no se ha decidido cerrar ninguna de ellas.
El ajuste forma parte de una transformación más amplia con la que el fabricante alemán pretende elevar su margen operativo hasta el 9% en 2030, frente al 3,8% registrado durante el primer semestre de este año. El grupo afronta una competencia cada vez mayor, especialmente de los fabricantes chinos, al tiempo que lidia con el incremento de costes y la transformación tecnológica del automóvil.
Más de 500.000 coches de capacidad sobrante en Europa
Uno de los principales problemas identificados por Volkswagen está en sus fábricas europeas. El grupo calcula que necesita eliminar un exceso de capacidad superior a 500.000 vehículos anuales en Europa y ajustar su red industrial a una demanda menor de la prevista cuando realizó buena parte de sus inversiones.
"No podemos mantener permanentemente más capacidad de producción de la que podemos vender en el mercado", ha explicado Blume al abordar el futuro de las cuatro plantas alemanas. El fabricante aspira a adaptar progresivamente su capacidad global a aproximadamente nueve millones de vehículos anuales. Antes de la pandemia había invertido para poder producir alrededor de 12 millones.
El recorte laboral también será significativo. Volkswagen explica que desde finales de 2024 ya se ha acordado la eliminación de unos 50.000 puestos en Alemania hasta 2030, mediante mecanismos voluntarios y socialmente responsables, fundamentalmente jubilaciones parciales y anticipadas. Según Blume, alrededor de 37.000 acuerdos ya están firmados.
Esta precisión es relevante frente a las cifras de hasta 100.000 despidos que habían circulado durante los últimos meses. La compañía sostiene que 50.000 empleos adicionales a escala mundial no constituyen actualmente un objetivo cerrado, sino una referencia derivada de las necesidades de reducción de costes que todavía están estudiando las distintas marcas y regiones.
Volkswagen reducirá hasta la mitad su gama de modelos
El plan va mucho más allá de las fábricas y la plantilla. Volkswagen pretende reducir hasta un 50% su gama de modelos y hasta un 75% la complejidad de su oferta, eliminando variantes y equipamientos con menor demanda para concentrar recursos en los vehículos que considera más rentables y competitivos.
La estrategia busca aumentar el número de unidades producidas de cada modelo, reducir costes y aprovechar mejor las economías de escala. El grupo también concentrará plataformas, arquitecturas electrónicas y software para eliminar estructuras tecnológicas paralelas y aprovechar las sinergias entre sus distintas marcas.