El barril de petróleo Brent, referencia en Europa, cotiza en torno a los 96,3 dólares tras haberse acercado a los 97 dólares, en una sesión dominada por los ataques reivindicados por Irán contra bases de Estados Unidos en Kuwait y Emiratos Árabes Unidos (EAU), en respuesta a los recientes bombardeos estadounidenses sobre el país asiático que causaron unos 18 muertos y 150 heridos.
Mientras tanto, el crudo West Texas Intermediate (WTI), referencia en Estados Unidos, se sitúa en torno a los 92 dólares por barril, después de haber superado durante la jornada el umbral de los 93 dólares.
El Brent registra así sus niveles más elevados desde el 24 de julio y se aproxima a la cota de los 100 dólares en un contexto de fuerte escalada del conflicto en Oriente Próximo, con ataques cruzados y con el estrecho de Ormuz aún lejos de consolidarse como una ruta marítima segura.
El Ejército de Irán ha reivindicado este jueves nuevos ataques contra “bases de Estados Unidos” en Kuwait y Emiratos Árabes Unidos (EAU) que han alcanzado “sistemas de comunicación por satélite”, “almacenes de equipamiento” y “nidos de cazas” en la base Ahmed al Jaber de Kuwait.
Las autoridades de Kuwait han denunciado en primera instancia un ataque iraní y han indicado que sus sistemas de defensa antiaérea estaban interceptando misiles y drones procedentes de Irán, mientras que el Gobierno de EAU no ha emitido por ahora ningún comunicado oficial, al igual que Estados Unidos.
La serie de ataques iraníes contra varios países de Oriente Próximo se enmarca como represalia a los últimos bombardeos de Estados Unidos contra el territorio iraní, que dejaron al menos 18 fallecidos y alrededor de 150 heridos, calificados por el presidente estadounidense, Donald Trump, como un “golpe duro” e “intenso”, al tiempo que ha asegurado estar preparado para lanzar otro “cuando queramos”.
Trump ha reiterado que su prioridad es impedir que Irán llegue a desarrollar un arma nuclear “en cuanto esto termine”, en alusión a la guerra. “Lo cual no creo que tarde mucho más. No sé cuánto más podrán aguantar, pero, sea lo que sea, no importa”, ha señalado sobre el horizonte temporal de su ofensiva en Irán.
Paralelamente, las Fuerzas Armadas iraníes han asegurado haber colocado “más minas” en el denominado corredor sur del estrecho de Ormuz. “Durante una operación la pasada noche se colocaron más minas navales en rutas ilícitas en la zona sur del estrecho de Ormuz”, ha manifestado el portavoz del Ejército iraní.
Teherán ha cuestionado en numerosas ocasiones la viabilidad del tráfico marítimo a través de este corredor sur. De hecho, al comunicar la semana pasada un principio de acuerdo con Omán para la gestión del tránsito por este paso estratégico, las autoridades iraníes sostuvieron que el entendimiento contempla el cierre de esta vía, que Estados Unidos afirma vigilar junto a sus socios regionales.
Por su parte, el jefe de la Casa Blanca declaró el 25 de agosto que el estrecho de Ormuz está libre de minas y advirtió a Irán de que “destruirá cualquier buque que trate de volver a colocarlas en el estratégico paso. Tras ello, dos personas murieron el lunes por un “incidente” en la zona al paso de un buque de bandera saudí, mientras que otros dos barcos resultaron dañados al chocar con minas el miércoles.
A pesar de la tensión, el secretario de Energía de Estados Unidos, Chris Wright, señaló este miércoles que hasta 17 millones de barriles de crudo atravesaron el estrecho de Ormuz durante la jornada del lunes, lo que supondría un máximo desde el inicio de la ofensiva de Washington contra Irán a finales de febrero.