Las autoridades rusas han llamado este jueves a consultas a la embajadora de Noruega en Moscú, Heidi Olufsen, para trasladarle su malestar por la retención del buque oceanográfico ruso 'Profesor Molchanov' en aguas noruegas del archipiélago ártico de Svalbard.
El Ministerio de Exteriores de Rusia ha señalado en un comunicado: “Queremos expresar nuestra firme protesta ante la embajadora noruega en relación a la retención del buque, incautado el 2 de septiembre cuando se encontraba en el puerto de Barentsburg (en la isla noruega de Spitsbergen)”.
Según Moscú, las autoridades rusas rechazan “contundentemente las acciones de Noruega”, que, a su juicio, “parecen haberse intensificado” y estar “destinadas a limitar la presencia rusa en la zona, que es legítima”. Por ello, el Gobierno ruso ha urgido a Oslo a “cumplir incondicionalmente el Derecho Internacional”.
El Ministerio ha subrayado que “esto incluye las disposiciones y el espíritu del Tratado de Svalbard, firmado en el año 1920”. Asimismo, ha recalcado: “Buscaremos que se levante la medida adoptada contra el buque 'Profesor Molchanov'”, antes de precisar que ambas partes “se mantienen en contacto” para garantizar que “la tripulación y los pasajeros reciban la asistencia legal y consular que corresponde”.
Las autoridades noruegas comunicaron el miércoles la retención del buque en cumplimiento de una resolución judicial derivada de una reclamación de la compañía estatal ucraniana de petróleo y gas Naftogaz. El Kremlin, por su parte, ha definido la incautación como un acto de “terrorismo de Estado”.
Aunque el archipiélago de Svalbard forma parte de Noruega, un tratado firmado en 1920 reconoce a Rusia el derecho a explotar recursos naturales en la zona, lo que sustenta su presencia diplomática en el territorio. En este contexto, el 'Profesor Molchanov' --relacionado con el Instituto Oceanográfico Shirshov, sancionado por Estados Unidos y Ucrania-- lleva años realizando investigaciones sobre el lecho marino de las islas en busca de minerales.